于占元当年创办“中国戏剧研究院”，虽然名字虚张声势，但规模在港内众多戏剧学院中仅属中等，校舍破旧，条件较差。还好师傅没有误导人，教的很认真。学生向老师学习，学习艺术，按照旧式梨园的规矩签订生死契约。父母一旦把孩子送进戏剧学校，在合同期内就完全由师傅照顾。那时候香港的梨园生意还没有被电影毁掉，还有很多观众支持。因此，需要大量的歌剧演员。正是因为这个机会，于占元建立了一所戏剧学校。归根结底，这只是为了解决他自己的生计问题。
《七小福》不仅是京剧，也是戏班，更是于占元得意门生的总称。很多朋友以为“七小福”指的是包括成龙在内的七个人，其实不止这些。原来，在一场京剧表演中，俞师傅选择了、元楼、元彪、元奎、元华、武莺、泰作为《七小福》中的主角(注:成龙当时的艺名是元楼，而是大哥的艺名。直到后来，比成龙大五岁的洪金宝出道影坛，成龙才获得了龙源的称号)。因为演出非常成功，于占元借此机会成立了“七小福”剧团，既让弟子们获得了更多的演出经验，又赚了一些银子，可谓“一举两得”。
“七小幸福”剧团共有十四名成员。除了刚才提到的七个人，还有袁德、袁俊、元彬、元稹、元宝、元秋等人。只是随着时间的推移，现在回头看看这群师兄弟，袁俊、泰国和武莺在20世纪80年代初就消失了。元稹和元宝只是在影坛，默默无闻；洪金宝、成龙、袁彪、元奎、元华、袁德、元彬成为香江影坛最著名的人物，所以大众眼中的“七小福”自然是针对他们的。
大家都知道成龙的电影成就完全体现在动作功夫片里。除了演动作戏，《七小福》都是著名的动作导演。据笔者不完全统计，香港电影金像奖自设立以来，共颁发了20个最佳武侠导演奖杯，其中有12个奖项颁给了《七个小捣蛋》。台湾电影金马奖自上世纪90年代开始颁发最佳动作导演奖，至今已有八届，但《七个小捣蛋》获得了六次(注:包括与他人合作的获奖次数，如程小东与元彬合作的《新龙门客栈》。至于为什么他们都能在功夫片领域做的很好，然后成为一代人，归根结底还是和他们过去是戏曲演员有关。于占元本来就是京剧里有名的武术家，他的弟子们也是以武术家或者网剧演员为主。所谓唱、坐、打、杂技，必须样样精通。不过说到唱功，成龙只是在《七小幸福》里有一副好嗓子，而于占元只是对这个要求较低，其他方面都有待提高。后来在洪金宝和袁彪主演的《贤者少年》中，两人练的是猴拳，身手敏捷，面部表情。在A计划中，洪金宝和成龙扮演小偷的角色，而在《英雄中国》中，袁彪和花旦装扮成银枪跳舞，这是作为一名传统戏曲演员的基本功。
此外，戏曲演员和舞蹈演员一样，特别擅长掌握肢体动作的节奏，动作、姿势要灵巧，要有轻重缓急，要有编曲。如果配合音乐鼓点，就可以称之为舞蹈。这一点可以从成龙在玻璃瓶里用音乐伴奏与外国拳手对打中得到证明——正是因为节奏对功夫片的特殊重要性，我们才很容易理解为什么舞蹈出身的杨紫琼、李赛凤、杨丽菁甚至章子怡都能迅速成为一代明星。
其实早在“七个小喷火”的童年时代，他们就和武侠片结缘了。原来，于占元的女儿于素秋是20世纪60年代香港最受欢迎的武术电影女演员，而于占元本人也经常在粤语电影中担任武术演员。有了这层关系，洪金宝和成龙很早就参与了电影演出，但和萧芳芳、冯宝宝等当红童星相比，《七小捣蛋》只能算是跑龙套的，能拿到《大小黄天霸》这样的电影，不过镜头前的经历和大银幕上的表演经历，为《七小福气》日后的辉煌打下了基础。
1971年，由于戏曲观众的大量流失，于占元的“中国戏剧研究院”最终未能生存，成龙、袁彪等师兄弟不得不自谋生路。那时候的他们，剧团出来的演员，都是走上了影视圈武术家的道路。似乎这才是他们在学戏剧时，最大限度的发挥自己的才能，不辜负自己努力练习的能力。成龙、袁彪等人运气好。在邵氏电影公司工作一段时间后，他们遇到了三年前开始工作的哥哥洪金宝。当时他已经从武术家晋升为武术教练。经洪金宝介绍，成龙、袁彪、袁华等人开始为嘉禾影业公司担任替身演员和龙虎武师。这期间，对他们来说最难忘的经历就是参与李小龙电影的拍摄。
《精武门》是李小龙从好莱坞归来后的第二部功夫片。在这部影片中，李小龙雄浑的截拳道展露无疑，双节棍的威力和单打独斗的英雄气概都令人振奋。当时成龙和袁彪分别扮演了被李小龙打得落花流水的日本浪人，成龙还在影片结尾扮演了被陈真踢倒撞墙的铃木先生的替身。《七小福》的另一位成员元华有幸成为李小龙的替身，片中李需要做的杂技几乎都由元华完成。此外，元华还在“中国人和狗禁止入内”的牌子前扮演了一个扮演陈真的日本留学生，还有几句挑衅的台词。后来元华在喜剧《龙的传人》里当街头艺人的时候吹嘘自己是李小龙的替身。有趣的是，影片中饰演儿子的周星驰是李小龙的忠实粉丝。在《喜剧之王》中，他表演了“精武门”和“踢馆”的场景。张柏芝被举到空中再落到地上的那一幕的原版是由成龙扮演的，成龙还在《喜剧之王》中客串了一把“死跑龙套”。观众看着好笑，却不知道他和星爷是一个背景。一句话也会有深刻的体会。
可以说，港产功夫片真正从李小龙时期的武打片中脱离出来，历史背景从古代转变为近代甚至现代，呈现出全新的气息，开始引起世界电影界的关注，也对洪金宝和成龙的未来走向产生了深远的影响。李小龙之后，香港功夫电影变得非常受欢迎。就连武侠电影大师张彻也开始涉足马永贞等现代侠义功夫电影，模仿李小龙功夫电影风格的明星也不少:吕小龙、梁小龙、黄晓龙……还有成龙。
《七小福》和成龙最先成名。洪开始因他的武术指导而出名，后来开始导演和指导洪金宝自己的电影。他的第一部作品是《三德和尚六打饭》，随后是《虎蛙》、《林世荣》等电影，也颇受好评。成龙在李小龙去世后，他的前合作者发现他是李的接班人。然而，无论是李小龙的新精武门，还是古龙小说改编的武侠电影(剑花雾月江南等。)成功了。直到1978，吴思远拍了成龙的《醉拳》，才迅速走红。影片幽默风趣的风格和袁和平活泼灵巧、杂耍般的武打动作简直就是为成龙量身定做的，充分展示了他在这方面的天赋，也让成龙在功夫片领域找到了自己未来的发展方向。自此，继李小龙之后的又一位功夫巨星正式登场。
由于成龙幽默的功夫片大受欢迎，一向爱跟风的香港电影人转行拍这类电影，大部分自然是滥竽充数，但也不乏精品。除了成龙的《蛇形刁手》、《龙哥出笼》之外，洪金宝的《杂小子》和《手下留情》也是佳作。这两部电影的故事情节都类似于醉拳，都是少年受辱复仇，向高手取经的套路。影片中，幽默风趣的武林高手(类似之父饰演的苏形象)都由饰演，而像成龙这样调皮捣蛋的少年则由袁彪饰演，而两兄弟设计的武打动作更是精彩绝伦，丝毫不亚于的醉拳，因此也取得了极佳的口碑和票房——更重要的是，圣贤童子和毫不留情让袁彪迅速走红。
至于“七”的其他兄弟，元奎、袁德、元华、武莺、元稹等人此时也聚集在和成龙的周围，同甘共苦，大家或有饭吃，或有武术指导，或在荧屏上露脸，比以前当武术家的日子好多了。这只是一句老话(可能不太恰当):朝鲜有些人很会做官——不过话说回来。
元奎为成龙的《龙少爷》和洪金宝的《御用师姐》设计的武打招式，各显神通。作为导演，他与刘镇伟联合执导，主演了周星驰的《赌圣》，创下了1990的港片最高票房纪录。在遇到李连杰的时候，他展示了自己一生所学，充分发挥了李连杰的敏捷，经典的武侠设计层出不穷。在他和弟弟袁德共同为功夫皇帝方世玉设计的动作场景中，李连杰和胡慧中在观众头顶上空高高在上，展示他们潇洒的姿态，而赵文卓和李连杰在断头台的低夹层中战斗，但他们以灵巧取胜。此外，李和赵在染坊里用长棍和短棍打了起来——这种高与低、短与长的巧妙对比，真是令人眼花缭乱，叹为观止。元奎和袁德当之无愧地获得了当年的金像奖最佳武术指导奖。至此，元奎与元德的师兄弟联手设计了李连杰主演的电影中的一系列精彩动作场面，如《新少林五祖》、《中国保镖》、《赤龙》、《鼠胆》中的龙威等。李连杰与众不同的造型，潇洒的外表，静如处子，健如兔，无不体现了其弟子元奎的苦心，使其在港武术指导中独树一帜。
元华的荧幕印象一直是反派深入人心。在80年代由成龙、洪金宝、袁彪主演的《飞龙大侠》《冰雪奇缘》《东方神雕》等多部电影中，元华总是扮演功夫最好的反派，有时成龙和他的师兄弟们不得不同时出招才能打败他。其实元华瘦弱的身体，没有点真功夫真的不足以抵挡三师兄弟的反复攻击。只是重复这些只靠拳脚功夫的反派，必然会让元华成为卢惠光、周比利那样纯粹的整容陪练。于是这个留着和林子祥一样小胡子的男人(袁彪在《冰雪奇缘》中对他长相的评价)开始在演技上下功夫。与李连杰合演的《龙的传人》《情人的情人》《卡通威龙》《龙在人间》等电影，都充分展现了元华的喜剧表演天赋，比在成龙和袁彪的电影里当一号拳手要生动活泼得多。除此之外，他为《冰雪奇缘·侠客》和《龙行天下》设计的武打招式也是利落不落俗套，颇具新意。可惜的是，他在武术指导上并没有太大的进步，而是专注于屏幕前的表演。不用说，也算是独树一帜，成就不大。
即使在“七小幸福”的早期学习阶段，元彬也是最不引人注意的一个。在1980年代，当其他弟子开始引领他们自己的道路时，元彬更加默默无闻，没有看到任何成就。他很少与洪金宝和成龙等其他弟子合作。反而爱上了另一位著名武术指导程小东，与马玉成一起成为程小东的副手，协助他为《新龙门客栈》、《东方不败》、《新鹿鼎记》等武侠片设计了许多经典动作场面。因此，他深受徐克的赏识，后来他被提拔为黄飞鸿三狮争霸赛的武术指导。但元彬、马玉成设计的武打动作虽然深受程小东影响，但都各有侧重:马玉成有飞天之风，有飘逸潇洒之风的精髓，但有时又有些夸张，虚实结合较差；元彬努力拆除武术动作，所以他很现实。不幸的是，有时他试图学习程小东的天马行空，结果不可避免地弄巧成拙。这一点在《黄飞鸿四王之风》和《黄飞鸿五龙》中得到了突出体现。至于元彬后来执导的《银河映像》多场经典枪战的动作场面，精彩逼真，但比起拍功夫片，他可以随意发挥。
在整个20世纪80年代，洪金宝、成龙和袁彪是香港最受欢迎的功夫电影的明星。只要出演过功夫片的，几乎都获得了极佳的票房收入。如果这两部电影联合主演，这将是票房销售的保证。所以那几年三兄弟合作了很多次，先是《五颗幸运星》，由嘉禾为沙欣艺术城的大片动作喜剧系列《最佳拍档》拍摄，由洪金宝执导，开创了豪华明星阵容的群像剧。这部电影主要是根据洪金宝、吴耀汉、冯淬帆、秦祥林和岑建勋(后改为曾志伟)的滑稽表演改编的，情节主要是这五个好色的男人打情骂俏。另一个亮点是洪金宝、成龙和袁彪三位师兄弟的动作功夫场面。(五福星里，袁彪只露了脸，没怎么出场。后来幸运星高照和夏日幸运星是三人同时对敌的奇妙战法。).只是在这部由洪金宝掌控影片整体风格的《五福星》系列中，成龙和袁彪的戏份仅限于打斗，戏份不多。但是当成龙编剧，导演，表演A计划的时候，都是成龙在作怪。无论洪金宝和袁彪怎么拼，都抢不走成龙的风头。
说到洪金宝和成龙的关系，我们可以说他们既是老师又是朋友。据说成龙跟洪金宝学了很多功夫，自从进入电影圈就一直受到这位大哥的照顾。所以他们之间的合作也是最多的，互相启发，为香港类型电影的发展做出了巨大的贡献。拿洪金宝来说，不仅凭借《当心小手》和《五颗幸运星》系列开创了黑色功夫喜剧和时尚动作片的潮流，而且制作方制作的《僵尸》系列也风靡一时。此外，除了他在动作片《功夫》中的小对手，他还出演了几部广受好评的文学电影，如《与张艾嘉在叶竞生的罗曼史》。影片淡淡的乡愁和略带伤感的爱情故事令人印象深刻，洪金宝出色的演技也为影片锦上添花。此外，他在与成龙联袂主演的《龙之心》中饰演一个天生智障的成年人，演技精湛。可惜和当年郑则仕主演的主题《为什么有我》发生了碰撞，不仅名声不好，票房也只有几百万。那是洪金宝和成龙合作以来最失败的一次，让成龙在文艺片里不敢轻言，但洪金宝并不在意。后来，有了一部由张可颐主演的文艺片《新娘过港》。这样的勇气和对自身演技的突破，绝对可以拿下“七小福”第一名。
除此之外，洪金宝给成龙的启发是，成龙在《五福星》中第一次扮演警察的角色，引发了成龙的创作灵感。才让《A计划》中的民国警察马如龙有了《永不言败》中的陈家驹，该片后来获得了香港电影金像奖最佳影片奖。1985年洪金宝为德宝制作了《御用师姐》系列，1987年成龙为嘉禾制作了《霸王花》系列——不知这是一种启发还是一种震撼？此外，成龙、洪金宝和袁彪都在20世纪80年代成立了自己的电影公司。成龙的是渭河，洪金宝的是保和，袁彪的是泰和。很明显，他们都是从嘉禾电影公司起家的。随着各自事业的发展，他们的合作开始逐渐减少。除了五星幸运星系列和A计划，还有快餐车和飞龙。《飞龙》是三兄弟合作的最后一部作品。在影片中，洪金宝、成龙和袁彪因为误会而扭打在一起。你中有我我中有你，非常经典。谁知道这是三兄弟合作的绝唱？不过洪金宝和袁彪已经合作了一部又一部，比如《东方神雕》、《血债》(在这部片子里，洪金宝第一次演大反派，最后在和袁彪的一场打斗中被打死)、《九五》里的牛皮胶等等。——其实这几年个人比较喜欢的《七小福》作品都是元奎执导，袁彪、原华、元奎、袁德、金城武主演的。袁彪的英雄，袁华的搞笑，袁德的反派都很出彩，但可惜的是影片是典型的大片，票房极差，不知何故。
换句话说，天下大势，在一起久了，就会分裂，分裂久了，这“七小福”经过几十年的风风雨雨，虽然发展重点不太一样，比如成龙、洪金宝、元奎在好莱坞，袁彪留在香港，袁华转行无线电视成为电视演员，而元彬在内地谋生。但现在我们三三两两聚在一起，一起拍电影。洪金宝担任了成龙的《夺宝奇兵》的动作导演，袁彪担任了成龙的《龙旋风》的动作导演，洪金宝在元彬执导的电视剧《复仇谷》中饰演主角，袁彪和洪金宝在《拳神》中再度聚首...或许“七小鸭”作为演员(尤其是成龙和洪金宝)已经老了，但作为动作导演，他们对港乃至世界都很重要。
成龙于1961年加入中国戏剧学院。他的师傅是著名的京剧大师于占元(于素秋的父亲)。于大师取名成龙圆楼。师兄弟也以元字命名。日常练习包括步法，格斗方法，特技等等。此外，还有拉筋、作弊、小费等动作。除了练习，他们还要做诸如打扫卫生和洗碗之类的事情。成龙是在每天近19个小时的艰苦训练中长大的。在一场京剧表演中，俞大师选择了(洪金宝)、泰、元华、、、袁彪和成龙在一套京剧《七喜》中担任主角。从那以后，人们称他们为七小福，从那以后成龙得到了许多登台演出的机会，从那以后他们一直在梨园演出。