在热水器中，镁棒安装在金属内胆的中间。当金属内胆表面搪瓷涂层完成后，搪瓷屏蔽金属内胆，镁棒与金属内胆之间的绝缘电阻可达2mω以上，镁(棒)阳极的输出电流几乎为零。
但当搪瓷内胆出现局部裂纹时，通过水在镁阳极和金属内胆之间形成一个很小的电阻，镁阳极开始输出电流，电流流向露出的金属内胆产生极化膜，修复受损的搪瓷，使金畴内胆与腐蚀绝缘。由于镁阳极在输出电流时消耗自身，故称牺牲阳极法。
扩展数据镁在摄影史上的应用
镁阳极用于高电阻率环境、套管内管道保护、管道临时阴极保护、储罐及管网保护、强电干扰接地网等。
摄影师在拍照前要提前准备好一定量的闪光粉，然后在巨响、闪光、白烟中一边按快门一边手动点燃。镁粉火药安全性不好，所以混合火药时被爆炸炸伤的摄影师不在少数。卷发冒黑烟的摄影师已经成为漫画中常见的嘲讽主题。
但得益于镁粉粉的强光，黑暗中的物体也能在底片上成像，更快的快门速度让瞬间的运动凝固在胶片上，摄影的应用领域得到了极大的拓展。
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