该词来源于漫画《阿宅物语》中恶搞漫画“大头儿子小头爸爸”的角色。大头儿子带朋友回家吃饭，围裙妈妈做了一大桌子菜，让小头爸爸请他们家多年的邻居老王过来吃饭。另一方面，大头儿子的朋友好奇地问他，为什么你的头那么大，你爸爸的头那么小？“小头儿说他不知道。小脑袋爸爸邀请邻居过来。隔壁王大爷和大头儿子一样大，亲热地抱住大头儿子，说他又长大了。”...从外表上看，老王简直就是大头儿子的亲爸爸...剧情引起了网友的大量讨论，“隔壁老王”一词在网络上流行开来。
上述漫画中，大头儿子拥抱王大爷的截图已被网友转载使用。在现实生活中，新闻事件也曾报道过他妻子欺骗邻居的案例。所以《阿宅物语》中的这一情节往往成为类似新闻事件的画面，“隔壁老王”的含义也随着使用范围的增加而逐渐多元化。所有的责难事件都可以归咎于老王，这实在令王兴的朋友们痛心。此外，该词因王离婚事件再次走红，直指妻子对经纪人不忠，被网友接二连三调侃不仅要防备隔壁老王，还要防备自己的经纪人！