荧屏处女作是1967电视剧《のぃてたまるか厚见伊藤》，因其个性化的演技和有趣的脸型、体型而深受观众喜爱。一直活跃在1977《凯特前线》、1978《西游记》、1980《神秘池塘里的80kg》等电视剧中。1979，石井寿一原创漫画《加油！西田敏行在电影《土布其军》中为主角土布其军配音。
西田敏行也是一名活跃的歌手。如果我会弹钢琴在1981很受欢迎。西田敏行擅长模仿表演，尤其是哲朗坦巴的《一休》。65438-0988开始出演《一个渔迷的日记》系列，演技展现了他的真幽默。《一个渔迷的日记》，从1作品到第22部作品，是一个长达20多年的长篇系列，是西田敏行的代表作之一。
2003年(平成15)，因为心肌梗塞病倒。在那之前，我是个烟瘾很大的人，一天要抽好几包烟。在吉永小百合住院期间，根据他的建议宣布禁止吸烟。在康复后的一次采访中，他解释说:“如果我这样死去，那么我的遗产将是《起床》(2003年由西田敏行和常盘贵子主演的电影)，但我只是不想。”
西田敏行师从青年剧院的前法律代表金井昭久(配音演员金井美香的父亲)。金井彰死后，西田敏行退出了青年组。由原来的青年队组成的ォフィスコバック成立了，和猪野学、绪方直人一起加入ォィスバッ的还有西田敏行。
从1972的新平家的故事到2006年的十字成名之路，西田敏行出演的NHK河剧多达11部。他经常出现在历代德川将军的家族中，比如《八代将军》中的德川义常，《三代葵德川》中的德川秀吉，《名利十字路口》中的德川家康。除此之外，他还在《女大歌行》中扮演了夏目时一郎(丰臣秀吉的原名)，西田敏行的台词“ぉかか”(丰臣秀吉的正室宁宁的名字)成为当时的流行语。而且，在大河剧中，战国三杰中只有西田敏行出现过两次。(在除大河剧之外的日本历史剧里，有些人在战国三杰里都出现过，比如津川雅彦、松方弘树、竹中直人、中村桥之助。西田敏行没有玩信长。战国三杰是指战国前后的三位日本人:织田信长、丰臣秀吉和德川家康。)
2008年6月，165438+10月，他在戏剧界的活动得到了认可，被授予紫万勋章。此外，西田敏行还担任日本演员联合公司的董事，不断努力提高演员的素质和地位，维护他们的权利。
2012年获得日本喜剧演员协会主办的喜剧演员奖。
2014主演电影《大使阁下的厨师》，西田敏行饰演大使馆大使。
2015主演电影《东方快车谋杀案》。
2015主演电影《信步协奏曲》，西田敏行饰演斋藤道三，美浓毒蛇。