因为佐为对“上帝的一只手”的执着追求没有得到真正的理解，因为那是自杀，所以他成不了佛。我理解的是他不能转世。成佛取自漫画《佐为》的原话。详见漫画《棋魂》第一句。他对围棋的热爱，让他的灵魂附着在一个古老的棋盘上，用了几千年。
一百多年前，一个名叫虎次郎的年轻人感觉到了佐为的存在，所以佐为能够在他的帮助下继续下棋。这位年轻人就是后来日本著名的围棋大师、天才棋手——本银芳秀策。不幸的是，秀策因病早逝，佐为的灵魂再次沉睡，直到进藤光无意中挖出了他拥有的棋盘，才再次醒来。
作为佐为的灵魂，只有进藤光能感知到他的存在，他活在进藤光的意识中。虽然我深爱围棋，但我不会捡棋子。我只能通过进藤光的手指导进藤光下棋。帮助进藤光完成历史考试后，进藤光同意带佐为去围棋俱乐部下棋。
他们在会所认识的另一位与进藤光同龄的围棋天才塔矢亮，被进藤光告知“没有兴趣和叔叔下棋”，于是想消除误会的塔矢亮主动邀请进藤光下棋，不想却被进藤光击败。虽然只是两个目的弱劣势(而且因为只是黑子，如果算上让孩子赢的规则，就是亮了)，但是塔矢亮明显感觉到对方并没有全力以赴。佐为深不可测的实力震惊了会所里所有的客人。还包括塔矢亮，他从未有过同龄的对手。在反思棋局的同时，他一直期待着与广的下一盘棋。塔矢亮如愿找到了光明在棋院附近观战，却因为进藤光的失态(进藤光拿冠军战开玩笑)，让刚刚有望超越对手的塔矢亮怒不可遏。在塔矢亮的坚持挑战下，两人又打了一局，佐为因为光芒的压力遭遇了杀手锏，最终再次以塔矢亮的惨败而告终。
在佐为的影响下，对围棋一无所知、毫无兴趣的进藤光慢慢开始喜欢上围棋，他一直默默沉睡的围棋天赋也逐渐苏醒。进入初中后，小光参加了校际围棋团体赛，佐为和急于求成的塔矢亮打了第三局。莱特在国际象棋比赛中提出了自己的想法并付诸实施，但水平有限的进藤光最终被梁肖击败。深感失望的不去追求的幻想，而是重新树立了做职业棋手的决心，只为让梁重新面对自己，考上大学。佐为成了进藤光的围棋老师和陪练。虽然他们有时会打架，但他们在围棋中感到非常快乐，进藤光已经习惯了有佐为在身边的日子。佐为在指导进藤光的过程中，看着进藤光和他身边其他热爱围棋的孩子们的成长，深感欣慰，明白自己之所以遇到进藤光，是为了唤醒进藤光的围棋天赋。
为了让佐为下棋更畅快，进藤光用在线围棋注册了“赛”(日语笔名“佐为”的罗马拼音)这个名字，让佐为在虚拟的网络上真实存在，并因其高超的技艺在在线围棋界引起了一场风暴，甚至吸引了许多国家的职业棋手的注意，包括塔矢亮的父亲塔亚杭扬和曾经帮助过小光的老师绪方。(注:有趣的是，类似的事件也确实发生在现实世界的在线围棋中。2001，一个ID为龙的神秘网络棋手也在网上掀起了无尽的波澜。在与包括中韩两国在内的职业棋手，甚至是一线棋手的对弈中，龙从未落败，引起了整个棋坛的轰动，其奥秘也是棋手们津津乐道的传奇之一。)
互联网围棋风暴后，进藤光让爷爷买了一个棋桌和棋子，佐为开始和小光一起玩，帮助他在不断的练习中提高实力。小光与其他大师的比赛水平后来让佐为既担心又惊讶。他担心小光没有经验，而令人惊讶的是，当他被逼得走投无路时，他常常把坏事变成好事。随着时间的推移，佐为对小光的棋艺也慢慢放心了，但他难过的是没有小光就不能和别人下棋，因为他要和高手下棋，尤其是高手。
在小光通过职业棋手考试后，他的第一场比赛是和塔矢亮。然而，由于塔亚杭扬突然生病，梁潇无法参加比赛。当小光去探病时，他得知航洋将在病房里玩在线围棋，为了赢得佐为的夙愿，邀请航洋和赛一起玩。最后，佐为棋下得更好，以半只眼的优势赢了。佐为松了口气的同时，也深深感谢他全力以赴出国。比赛结束后，从头到尾观看比赛的小光在比赛结束时突然指出了一个可以让塔亚变成胜利者的举动，这让佐为意识到，诸神让他留在地球上几千年，就是为了让小光看到这场比赛。
但没过多久，进藤光和佐为发现佐为所拥有的棋盘上的血迹已经褪色，佐为瞬间明白，他停滞的时间开始流动，也就是说，他很快就会消失！佐为不想和小光一起离开，他希望在活着的时候尽可能多地和小光下棋，但小光并没有把这件事放在心上。相反，他认为佐为是杞人忧天。最后，在佐为近乎任性的要求下，疲惫不堪的小光勉强同意和他下棋，但在这一局中，佐为突然消失在小光缺席的空隙中。
佐为的突然失踪对小光打击很大。他疯狂地跑到佐为可能去的任何地方寻找它。一无所获后，他在棋院资料室偶然发现了秀策(也就是佐为)留下的棋谱，了解了佐为的真实实力，哭着求佐为回来，求神仙让时光倒流到他们第一次相遇的时候。他甚至放弃了围棋，日夜等待佐为回来。直到伊角慎一郎邀请进藤光玩游戏，进藤光无意中使用了佐为在游戏中用过的招数，发现佐为早已深深融入了自己的棋局。他不禁泪流满面，又开始下棋，希望能再次见到佐为。
终于实现了和梁肖一起玩的愿望。那天晚上，佐为出现在进藤光的梦里。他什么也没说，只是静静地听着进藤光的叙述，最后笑着把手中的折扇递给了进藤光。醒来后，小光发现自己又哭了。下一场比赛前，他去买了一把折扇拿在手里，决定继续为自己和佐为的梦想奋斗。