马踏飞燕所在的墓主人并不是一个人，相传该墓的主人是一位张氏将军，驻守在甘肃张掖，在一场战争中，张将军战死沙场，全身只剩下一条腿，士兵们将张将军的残肢厚葬了，后来出的马踏飞燕正是从这座墓穴中出土的，因此马踏飞燕的主人其实只是一条腿。
六十年代末，马踏飞燕在甘肃武威市的一座汉墓中出土，这一件青铜器，它的造型极富想象力，一匹飞奔的骏马踩踏这一只飞鸟，骏马身姿矫健，线条饱满，四肢修长，三足腾空而起，仅剩的一只脚踩着身下的一只飞鸟。马踏飞燕一经问世，就引起了轰动，郭沫若见到后被这座青铜器的艺术性所震撼，并为它取了?飞燕?这个同样极具艺术性的名字。
在郭沫若的引荐之下，马踏飞燕在北京获得展出机会，这次展示让它大放异彩，获得了各国文物专家的青睐，踏飞燕出众的艺术性让它备受赞誉。现在这件文物被珍藏在甘肃博物馆内。
马踏飞燕出土的墓穴主人究竟是何方神圣，目前业界尚无定论。考古专家能确认的是，这座墓穴的年代约莫着东汉至西晋期间，墓主人的身份则有多种猜测，其中主人为?张某将军?的手法影响更广。
随着马踏飞燕一同出土的还有铜车马和武士仪仗，及金、银、玉、陶等各类文物数百件，由此可以判断墓中主人的身份非同小可。考古队当初打开墓穴时，并未发现一具整尸，如果墓穴曾经遭到盗取，棺椁也并未出现被破坏的痕迹。
因此做出这样的判断，可能下葬时就没有全尸，只剩下一条残肢，结合者墓中其他的出土物，大致可以判断，墓穴主人极有可能是战死沙场的一位高级将领。