饕餮(拼音:Tāotiè)是传说中凶猛贪吃的野兽。古代青铜器上常饰以头部形状，称为饕餮。传说龙生了九个儿子。
“饕餮”是中国古代传说中的神兽，最大的特点就是能吃。饕餮是一个虚构的神秘怪物。这个怪物没有身体，只有一个大脑袋和一张大嘴。它非常贪婪，看到什么就吃什么。因为它吃的太多，最后窒息而死。这是贪婪的象征。
《辞海》中记载，饕餮是“传说中的饕餮恶兽。在古代钟鼎中，其头部的形状被雕刻成一种装饰。”
《辞海》在解释饕餮一词时说:饕餮即“贪，汉代礼乐之书”:《饕餮之险》颜师古注:“贪更饕餮。”尤其是暴食。"
《吕氏春秋》:“饕餮，有之体。”
特点和习性:贪食是“恶兽”的一种，不是鱼、蛇、蟒、鳄，也不属于鱼类或爬行动物。《辞海》中的商、也有饕餮图案。只要你看一眼，你就能认出那只凶猛的野兽长得像谁，非常像狼的正面，圆圆的眼睛，凶狠的眼神。
二、贪吃非常贪吃。这个特点很明显的指出了狼的特点。“极度贪吃”是郊狼最突出的特征之一。我们养过狼，太了解狼的这种本性了。我们可以举出无数狼吞虎咽的例子。没有比狼更贪吃的动物了。不信你可以问问老牧民谁是世界上最“饕餮的野兽”。答案一定是狼。众所周知，“贪婪”是狼性的代名词。董仲舒说，对狼的贪欲是秦代的普遍习俗，他还把贪欲和狼并列。中国人总把贪吃形容为“狼吞虎咽”，还把狼排在老虎前面。狼比老虎更贪吃。形容贪婪的时候，都说“狼子野心”，而不是“虎子野心”。
因为饕餮有“恶兽”和“非常饕餮”的狼的特征，而且饕餮的模式很像狼。所以，传说中的饕餮很可能是一只狼，或者是由狼进化而来的野兽。
饕餮纹饕餮纹最早出现在五千年前长江下游的良渚文化玉器上。《吕氏春秋》中有云:“饕餮，有之体。他吃人，对身体有害。”饕餮纹在二里头文化和夏文化的青铜器上就已存在。以鼻梁为中心线，两侧对称排列，通常是下唇。饕餮纹出现在青铜器上，尤其是鼎上。商周时期的饕餮纹有很多种类型，有些像龙、虎、牛、羊、鹿。其他的如鸟、凤、人。“饕餮纹”这个名字在古代是不存在的，是金石学兴起时宋人起的名字。最完美的饕餮纹面具是21.0 cm高，现藏于美国西雅图图书馆。到了西周，其神秘性逐渐衰落。
饕餮成为商和的主要装饰。保定是青铜时代中华民族的重要武器。周代“守一字守九”的“鼎”是象征至高王权的器物和礼器，也是祭天祭祖的礼器。在华夏先民的心目中，丁处于民族“图腾柱”的地位。所以只有属于民族的图腾才有资格登上如此崇高的位置，而且是刻铸在宝鼎上的。这个现象也反映了两个问题:第一，到了商周时期，华夏族可能还在崇拜狼图腾，至少是兽图腾，颜地黄帝族先民的图腾崇拜遗风可能还在，而周朝的华夏族受狼图腾的影响更深，因为周朝起源于西戎，西戎多是崇拜狼图腾的游牧民族。其次，当时的“龙”可能还没有被普遍接受，还没有真正成为华夏民族的民族图腾。否则象征皇权的宝鼎一定会以龙为主要装饰。而且那时候周还没有坐上龙宝座，那时候延续炎黄的游牧遗风，席地而坐。
周鼎上的装饰图案主要由饕餮纹和云纹组成，以饕餮为中心，云纹围绕。很明显，饕餮兽在天上，从云层里探出头来，俯视着这个世界。它的身体隐藏在云层中。不知道有蛇身还是龙身，但如果龙身附在饕餮头后面，那就离后来的标准龙不远了。所以我觉得狼图腾和龙图腾之间可能会有一个过渡阶段。饕餮不仅具有狼的性格，还具有上下文的狰狞面目。
兽面图案所指的野兽的真实名称和原型，早已被埋葬在一个无法重现的时代。后世因其狰狞、神秘、恐怖的面目而得名饕餮，有的嘴里还含着人头。饕餮最初在《左传》中用来形容那些贪财贪食的无情无义的人。近代有学者指出，将兽面纹命名为饕餮、纯粹是牵强附会，与商周时期的社会文化状况相违背。
由于其凶猛恐怖的面孔和臭名昭著的暴食，这种野兽在中国文化和艺术演变中的踪迹几乎无法找到。西周中期，盛行了数百年的动物纹饰突然退出了青铜装饰主纹领域。但与饕餮纹同时出现在青铜器上的龙、虎、凤、龟等几种动物纹，在后来的文化演变中大量出现在官方和民间文化中，成为中国文化中最著名的吉祥物和艺术表现的无尽主题。尤其是龙，在青铜时代，大多也有着和饕餮纹一样的狰狞面目。就神秘感、力量和地位而言，龙在青铜时代远不如饕餮。然而，龙后来登上了中国文化政治象征的最高宝座，“饕餮”这个青铜时代的至尊却难觅踪影。
饕餮五谷到底是什么意思？一直有不同的说法，至今没有定论。有人说是牛、羊、虎、鹿、山魈。在这些理论中，饕餮是呼声最高的。许多从事原始文化艺术研究的学者认为，饕餮纹是老虎纹的夸张变形。在古代，老虎也是非常重要的神兽，后来的文物中出现了骑虎的巫师的造型。在中国漫长的文化历史中，在“龙凤”崇拜之前，有一个漫长的龙虎崇拜阶段。东周至西汉时期，龙虎斗的图案造型非常盛行，其中以马王堆汉墓出土的龙虎斗图最为精美非凡。古人认为虎为阳兽，“云随龙，风随虎。”龙虎相斗，表示阴阳交合。在汉代，黑龙、白虎、朱雀、玄武分别代表中东、西方、南方、北方四大天文官员。至少，在中国早期历史上，虎的地位并不低于龙。但古籍中对虎的神奇力量的描述，显然难以与青铜器中饕餮的突出地位相提并论。
古代饕餮文化和宗教文化
如商代象盖青铜纹:器高17.7 cm，由器身、器足、器盖三部分组成。封面装饰有饕餮图案，以薄云雷纹基板。器皿的肚子是贪吃的。动物图案具有宗教意义。商代各种鼎上都有饕餮图案。鼎是先民祭祀时最常见、最神秘的器皿，宗教意义浓厚。
如北京平谷李家河出土的饕餮青铜器(商代)，高27厘米，直径7.5厘米。腹部饰有饕餮纹，上下饰有祭祀用的珠饰纹。
酒文化
《说文》:作为祭祀或招待客人的盛酒容器而受到尊崇。唐·李白:“晨游子格峰，暮住村中。村里的老人见了余，便为余开了一个塑像。”“尊”是指盛酒的容器，相当于现代的酒壶。1912安徽省潜山县出土的一尊商代饕餮铜像，在地下埋藏了3000多年，依然青翠美丽。此雕像高21.5cm，口径19.4cm，重2kg。喇叭形，高颈，鼓腹，圆足，因器皿首饰的饕餮图案而得名。饕餮的图案象征着古代传说中饕餮猛兽的脸型。从商代到西周，它经常被用作器皿上的主题装饰，它大多衬有云雷纹，图案变化很多。
再如牛头铜像:商(公元前1600年-公元前1046年)，高30.5厘米，口径28厘米。1982郑州向阳回族食品厂出土，作为祖先的祭祀工具。其饕餮纹爵是商朝五品贵族才能使用的酒器。爵是一种饮酒的器皿，前面有一股饮酒的“流”，中间有一个杯子，后面有一条尾巴，耳朵在一边，底部有三只脚。在“流”和杯子之间有一根柱子，不仅可以装饰，还可以在喝酒时顶住鼻梁，防止过量饮酒。爵，西周初期以后逐渐消失。
建筑艺术
饕餮装饰也常用于古代建筑材料。
例如，饕餮图案半瓦是古代屋顶的防水建筑构件，由粘土制成。1957年，在广安门桥以南约700米的护城河西岸，发掘出一块半平铺的瓦片，经考古人员鉴定，为战国时期宫殿建筑特有的屋顶防水部分。饕餮图案和半瓦为揭开北京城建城悠久的历史和高超的建筑艺术提供了有力的证明。1972在宣武区韩佳胡同，出土了两块战国时期的饕餮半瓦和两块兽面砖。
此外还有战国时期的饕餮瓦:多为半圆形，浮雕花纹大方，远视性好，整体块感明显。
家具装饰
目前出土的饕餮蝉纹为青铜制，面狭长，两端上翘，中间微凹，上覆蝉纹和饕餮纹。我们可以从它的造型看出后世餐桌家具的造型和装饰。
音乐
尚:高48.5厘米的饕餮纹，现藏于天津博物馆。这种单件大青铜饶只能在专门的台座上演奏，也就是志明。
古代出现了祖义爵、香炉、禅纹、平纹头、直纹nego、花瓢等。可见，饕餮图案与我们祖先的生活和祖先的文化生活密切相关，充分体现了我国古代劳动人民的智慧和创造力。