二者的区别
第一，基本内涵不同
诚实信用也称诚信，诚实即不虚假，信用即能够履行与人约定的事情而取得的信任。从古哲人的“人而无信，不知其可也”，古诗人的“三杯吐然诺，五岳倒为轻”，到民间流传几千年的“一言既出，驷马难追”、“君子爱财，取之有道” ，再到现代社会的真诚、老实、讲信誉，言必行、行必果，一言九鼎，一诺千金等，都是从不同侧面对诚实信用的注释。可见，诚实信用的本义是守诺、践约、无欺。在市场活动中，诚实信用的基本含义就是要求人们要诚实、诚恳、讲究信用、守信、有信，反对隐瞒欺诈、反对伪劣假冒、反对弄虚作假，在不损害他人利益的前提下，追求自己的利益。
公平在不同的领域具有不同的含义，经济领域中有经济公平的范畴，政治领域中有政治公平的范畴，社会领域中有社会公平的范畴，等等。从经济学术语来说，经济公平是指经济领域中主体之间竞争的公平性，其含义应着重于经济投入与经济回报之间比例的合理性、公正性，如消费者获得质量保障、价格合理、计量正确的交易，拒绝强制交易，并获得合理的赔偿等都属于公平的范围。简单地讲，经济领域中公平的基本含义就是公开、公正、平等，就是交易双方在自愿、等价、互惠基础上从事交易活动，严禁欺行霸市、强买强卖等行为。
第二，侧重点不同
诚实信用原则侧重于主观思想，侧重于对当事人主观上的要求，着眼于当事人单方面的主观思想或行为，它要求经营者或消费者无论进行任何经济活动均应出自正当的商业动机，以正当的，符合商业道德的手段实现其经济目的。公平原则则侧重于客观后果，侧重于对行为结果的判断，强调交易双方的一方获利不能建立在另一方人身、财产损失的基础之上，着眼于事实上的不公平、不平等经济现象。教材漫画“朦胧价”，从主观思想看，卖方或者经营者为达到自己获利的目的，在商品的标价上做手脚，有意识地混淆视听，是一种欺骗消费者的行为，是典型的不讲诚信的表现，违背的是诚实信用原则；从交易的客观结果看，由于商品价格的朦胧性、欺骗性，必然使交易的一方蒙受经济损失，这明显背离了市场等价交换原则以及价值决定价格规律，对作为购买一方的消费者来说，这种交易是不公平、不合理的，它违背的是市场交易的公平原则。
第三，对应的消费者权利不同
市场经济是法制经济，法律法规是市场经济正常运行的重要保障，市场关系的确立和秩序的维护，必须借助法律手段。由于大多数消费者缺乏商品或者服务的相应专业知识，为不法经营者侵犯消费者的各种权利提供了可乘之机，一些经营者任意搀杂使假、以次充好、假冒伪劣、非法销售等种种不讲诚信行为就会屡屡得逞。只要消费者在购买商品和服务时，能够知道该商品或服务的真实情况，经营者也能够提供该商品的价格、产地、生产者、用途、性能、规格、等级、主要成分、生产日期、有效期限、检验合格证明、使用方法说明书、售后服务，或者服务的内容、规格、费用等有关情况，就可以有效地维护消费者的各种合法权益。因此，在消费者依法享有的各项权利中，诚实信用原则主要对应的是知情权等。
经济生活中，经营者对消费者的询问置之不理或不作明确答复，对商品和服务的有关情况根本不作表示和说明或作虚假的表示和说明，或者在利用广告宣传商品和服务时，使用超乎寻常的溢美之词，夸大商品的使用性能，制作发布虚假或引人误解的广告，使消费者难辨真伪，妨碍消费者对商品和服务的真实情况进行了解，这些行为，就是经营者缺乏诚信的表现，侵犯的是消费者的知情权。如果这些行为使消费者产生误解，导致消费者上当受骗，出现不公平交易，给消费者造成了经济损失或人身、财产安全事故，则消费者有权以自己的公平交易权或安全权受侵害为由要求经营者赔偿损失。因此，公平交易原则主要对应的是公平交易权、安全权、求偿权等。
第四，在市场交易中的地位、作用不同
公平原则是衡量市场交易活动是否有序、是否规范的标准、尺度或试金石，是市场交易的灵魂。商品交换在本质上也是人们相互交换劳动的关系，人们之间、商品生产之间之所以要进行商品交换，从交换的最终目的看，就是为了通过公平合理、互惠互利的交换，换回自己生存繁衍所需要的劳动产品，如果交易的公平性原则遭到破坏，交易的结果是使交易的一方处于或始终处于吃亏的不利地位，这样的交易活动就难以为继。同时，公平交易原则一旦遭到破坏，不仅会损害消费者的利益，而且还会产生种种社会矛盾。“市无公平不立，商无公平不兴”，如果缺斤短两、坑蒙拐骗、黑市交易、低价高收、以次充好等非公平交易行为大量充斥市场，市场交易就不可能顺利进行，社会主义市场经济也不可能发展。
诚实信用是市场交易的基本精神。人的活动是受自己的思想观念支配的。销售者在交易活动中坚守诚信观念，反对失信和欺诈，销售者本人及其产品服务就会在消费者心目中树立良好的信誉和形象，从而使交易市场客流如云，生意兴隆，买卖越做越大，诚实信用就转化为一种无形资产，为经营者带来极大的经济效益。相反，如果销售者不讲诚信，掺杂使假，以次充好，假冒伪劣，非法销售，不但会损害自身的经济效益，更会损害消费者的利益，甚至威胁他们的生命财产安全。现实生活中，许多经营者财迷心窍，丧失诚信，为追求不义之财而埋没自己的良心，干出了许多破坏社市场经济秩序、严重危害消费者人身财产安全的伤天害理的事，造成严重的社会后果。因此，市场经济的健康发展呼唤经营者把诚实信用作为一种道德精神、一种思想观念，贯穿于交易活动的始终，也要求作为交易一方的消费者树立诚信观念，不得使用假币，应将卖方错找的钱币如数奉还等。
二者的联系
公平原则、诚实信用原则作为市场交易原则体系的重要内容，它们从不同方面规范和约束着交易双方的交易方式和交易行为，***同促进市场经济健康、有序地发展。因此，二者之间也有密切的联系。
首先，诚实信用原则是公平原则的前提和基础。商品交换既不是施舍，也不是乞讨，更不是强买强卖，掠人财物，它需要互相尊重与互惠互利，它要求人们在市场活动中讲究信用，诚实不欺，在不损害他人利益的前提下，追求自己的利益。并且，只有交易者意思表示真实，对与交易有关的情况不隐瞒，不作虚假的表示，才能达到真正的公平交易。公平合理、互惠互利的交易，也必然是交易双方真实意愿的体现，是交易双方诚实信用的结果。
其次，公平原则是检验市场主体是否贯彻诚实信用原则的标准、尺度或试金石。市场交易原则是保证市场交易活动有秩序、按规则进行的基本条件，也都是遵循市场运行规律的必然要求，而公平原则是市场交易的灵魂，是市场交易所追求的理想态势，因此，市场交易是否公平合理，消费者的合法权利是否经常被侵犯，在一定程度上，就是市场主体是否遵循市场交易原则的体现，是否贯彻诚实信用原则的体现。