一般来说，传记都是关于特定的人和真实的人的历史。为了再现传道者的生动形象，生动地揭示传道者的内心世界，描述传道者的外貌成了传记作家最频繁的活动。成功的肖像描写可以使人物像浮雕一样突出地呈现在读者面前，产生生动的视觉形象，给人留下非常深刻的印象。
罗曼·罗兰的《贝多芬传》紧紧围绕贝多芬一生的音乐成就，记叙了贝多芬的一生，表现了他战胜不幸和痛苦的顽强意志和英雄气概。在人物传记中，作者把肖像作为刻画人物的重要手段，也就是说，肖像描写和性格描写融为一体，在追求手法的变化和丰富的同时，也运用肖像的组合来描绘人物传记的生活轨迹。
在传记的开头，作者用了大量的笔墨描绘了贝多芬的肖像:矮小臃肿，相貌刚强；他的脸很宽，棕色而悲壮，头发异常浓密，到处倒立，像“美杜莎头上的蛇”；眼睛里有一种奇异的力量在燃烧，使人目瞪口呆、激动或愤怒，奇妙地反映出自己的真实想法，眼神往往是忧郁的；鼻子宽、短、方，其实是狮子的样子；嘴部细腻，下唇常呈倾斜状；他的笑容忧郁、令人不快、粗鲁而短暂；他的脸是多变的，他的莎士比亚式的脸常常令人惊讶...罗兰基本上是通过人物外在的五官和表情来展现贝多芬的性格和内心。从宽阔的额头，乱蓬蓬的头发，极具穿透力的眼睛，到短而方的鼻子，结实的牙龈，罗兰精心雕琢出贝多芬独特的外貌。这些描写与其说是在追求一种外在的真实，不如说是在试图再现内在的真实和贝多芬非凡的个性。在做了静态而深刻的描述后，罗兰接着展示了贝多芬动态的面部表情，不习惯于欢笑和忧郁，突然就变了，并把他和莎士比亚的《李尔王》相比较，可见他内心极度狂乱和激动。通过这样的肖像描写，一个强大、躁动、震撼的艺术家形象跃然纸上。作者运用线描的手法，详细、真实地展现了贝多芬桀骜不驯的狮子般的性格和与生命、命运抗争的悲剧精神。
“在这个时代，Stanhosser为他画了一幅肖像，把他当时的脸画得相当准确。这幅画像像贝多芬后期的画像，就像格朗特的拿破仑画像像拿破仑的其他画像一样。那张冷酷的脸生动地展示了波拿巴雄心勃勃的火焰。这幅画中的贝多芬看起来很年轻，似乎不到他的年龄。他又瘦又直，高领让他头颈僵硬，一副傲慢又紧张的样子。他知道他的意志在哪里；他相信自己的力量。”这是贝多芬年轻时的画像。此时的贝多芬还没有遭受苦难，所以“头颈僵硬”和“高于一切”的眼神生动地刻画了贝多芬的傲慢，表现了他的自信。
“在曼利为他画的画像上，我们也能看到一种略带不自然的浪漫优雅。贝多芬要赢得人心，他知道已经赢得人心的人。狮子恋爱了:它的力量被隐藏了。但在他的眼睛深处，即使在第四交响曲的梦幻和温柔的意境下，我们仍然能感受到那可怕的任性的脾气和突如其来的愤怒。”这样的描述说明，爱情的滋养似乎让贝多芬改变了荒野的气质，眼中有了深深的宁静，但他的力量和任性的艺术家气质并没有隐退。
“他狮子般的脸，牙床紧咬，刻画着愤怒和痛苦的皱纹，但最明显的性格是他的意志，拿破仑早年的意志:‘可惜我在战争方面不如在音乐方面内行！否则我会打败他！”“这是一个特定时期的肖像。他受到了独立战争的鼓舞，他对民族独立有着坚定的意志。他狮子般的脸和紧咬的牙龈都能体现出来。
肖像描写，往往形式生动，起到揭示人物内心世界，刻画人物性格的作用。人像描写基本可以一次完成，然后反复染色，逐渐丰富；也可以分多次，随着燕尾服的故事而逐渐完成；可以是细致入微的描写，可以是简单的素描，也可以是卡通的笔法；您可以使用静态描述或动态描述。罗曼·罗兰非常重视作品中人物的肖像描写。在他的作品中，每个人看起来都活在你的面前，但都符合他们的性格和处境，都体现了时代和地域的特征，都展现了人物的精神面貌，这对于习惯于用公式化、脸谱化的方式描述人物的人来说，尤其值得学习和借鉴。