传说古代的神农出生在烈山，在姜水长大。相传他是牛头。他出生后三天会说话，五天会走路，七天有牙齿，三岁会种地。他是远古时代的姜姓部落首领，因发现火种造福人类而在古代称帝。该部落最初的活动区域在今天的陕西南部，后沿黄河向东与黄帝部落发生冲突。荆襄朱莉娅在汉泉之战中，黄帝打败了，两个部落合并形成了夏族，所以今天的中国人自称为黄帝子孙。
《茶经》记载茶是一种饮料，起源于神农。这篇论文明确指出了茶和神农的起源，以及茶的发现和应用的起源:相传神农在2700年前的某一天在森林里品尝了各种草药，某一天觉得口渴了，就在一棵野生茶树下烧开水喝。这时，一阵微风吹来，几片绿色的野茶叶落在开水里。开水微黄，神农喝了觉得神清气爽。结果发现了茶。所以后人以神农之名书写的《神农食经》上说:茶，久而有力，悦人。可见，茶最早作为药物出现是在五千年前。
另一个传说中的例子是:神农尝遍了各种草药，每天遇到七两毒，就弄茶来解。相传神农在吃了一种草药后不幸中毒，所幸茶汁流进嘴里才保住性命。从此，茶成了解毒的特效药。《神农本草经》的成书时间不会晚于西汉初年，至少在那个时候，我们的祖先已经认识到了茶的药用功效。
关于{tea}辅音起源的传说也很神奇:据说神农的肚子是透明的，可以清楚地看到他的内脏。当他吃茶的时候，他发现茶在他的胃里四处流动，就像洗他的胃一样。所以神农称这种植物为茶，后人称之为茶。