柱间细胞是指初代火影身体细胞，千手一族是六道仙人次子阿修罗后裔，因此继承了仙人之体，（同漩涡一族是远亲），初次登场在宇智波斑与千手柱间在终末之谷的决战，因斑用永恒万花筒写轮眼解读了宇智波石碑上黑绝留下假的信息，便打着获取柱间细胞的算盘，在与柱间决战之时咬下了柱间的一块肉并在自身伤口上培养，谁知道柱间细胞拥有极强的恢复能力，致使斑得以存活了下来，到临死之时居然开启了轮回眼。而后意外通灵出十尾的躯壳外道魔像，接着又通过多年的研究将柱间活细胞注入进魔像内来培养出白绝。他头上插这个管子是通过魔像来维持生命的，柱间活细胞在此过程中起着至关重要的作用。
同时早期大蛇丸利用柱间细胞秘密用婴儿进行试验，希望可以获得柱间的能力，可惜排斥反应使得婴儿全部死亡，只有大和得以存活并可以使用木遁。