战国时期，一个楚国人乘船渡河。当船到达河中央时，他不小心把随身携带的一把剑掉到了河里。船上的人对此感到非常遗憾，但楚人似乎早有打算。他马上拿出一把刀，在船舷上刻了一个记号，并对大家说:“这是我的剑掉到水里的地方，所以我要刻一个记号。”虽然大家都不明白他为什么这么做，但也不再问他了。船靠岸后，楚人立即在船上有标记的地方下水，去抓掉下来的剑。钓了半天也不见剑的踪影。他觉得很奇怪，自言自语道:“这不是我的剑掉的地方吗？”我在这里刻了一个记号。怎么可能找不到？”这时，船上的人笑着说:“船一直在动，你的剑却沉入了水底。你怎么能找到你的剑？“事实上，剑落入河中后，船继续行驶，但剑不会再移动。像他这样找剑，太可笑了。
画蛇添足
古代楚国有一个负责祭祀的官员，给前来帮忙祭祀的客人一壶酒。客人们互相商量着说:“这壶酒，大家一起喝是不够的。还剩下一些一个人喝。不如大家一起在地上画一条蛇，谁先画，谁就喝这壶酒。”画蛇添足
一个人先喝完了，拿起酒壶准备喝，于是左手拿着酒壶，右手画了一条蛇，说:“我还能为它画脚呢！”“他还没画完蛇的脚，另一个人已经把蛇画完了。那人抓起酒壶说:“蛇是没有脚的。你怎么能画出它的脚？“然后我喝完了那壶酒。
画蛇添足的人最后丢了那壶酒。