在《报刘一丈书》中，作者运用略带夸张的漫画笔法，描绘干谒者、权者、门者等人的言行举止，从而揭露了官场的腐败。
1）“干谒者“趋炎队势，低三下四，摇尾乞怜，献媚取宠，行成习，奴颜婢膝，一旦见过相公，爱宠若惊，欣喜若狂。四处吹嘘，狐假虎威，一副奴颜媚骨，得意忘形的奴才相。
2）“权者”高高在上，盛气凌人，卖官鬻爵，贪污纳占有，故作资态，虚伪狡诈，假里假气，令人作呕。
3）“门者”狗仗人势，以势欺人，调皮诈勒索，见钱眼开。
创作背景和作者简介
作者生活的时代，是严嵩父子掌权时期。他们权侵朝野，陷害忠良，许多士大夫在其淫威下丧失了廉耻气节，纷纷投人其门下。面对这种情况，作者借写给他父亲的朋友刘一丈的回信而批判当时政坛风气。
宗臣（1525一1560年），字子相，号方城山人，兴化（今属江苏）人。嘉靖二十九年进士，任刑部主事、吏部员外郎等职。性耿介，囚作文祭杨继盛而得罪权奸严嵩，贬为福建布政使司左参议，后以抗御倭寇有功，迁提学副使，卒于任上，年仅三十六岁。