关于“轻小说”，目前还很难有人透露这类作品涵盖青春、校园、科幻、奇幻、恐怖、历史、动漫等类别并给出明确定义。台湾省角川书店结合日本媒体的报道和各出版社的出版方向，总结出以下特点:
1.主要面向青少年等年轻读者的娱乐小说。
2.用读者通常使用的口语来写。
3.封面和内页大量使用插图，视觉效果很强。
4.风格受到漫画和动画的影响。
作者不是给青少年讲一个故事，而是从和青少年读者相同的角度，描述作者认为有趣的故事。
更复杂的是。...
轻小说是一种文学体裁，以中学少男少女和高中生为主要读者。通常是以漫画风格为插图的娱乐性文学作品。此外，也有少年或年轻成人的故事。少年的本意是青春期，属于文学作品从儿童文学走向初中生的趋势。而青壮年小说则是以十五、二十岁的清代青年为主体的作品。
其文体多以读者平时口语书写，轻快易懂，适合年轻女孩轻松阅读。它所包含的题材也是包罗万象，爱情、奇幻、科幻、推理、恐怖等多样类型，部分作品改编自电子游戏、动画、漫画。在出版形式上，大部分是以廉价的图书馆书籍的形式出售。但近年来，由于读者层次的变化和兴趣爱好的细分，出版社纷纷转向发行部门更少但利润更高的新书版本。