四象[1]:属于中国传统文化的范畴。
古人把东西南北七夜想象成四个动物形象，称为“四象”。
东宫七夜，似初春初夏夜空中飞龙，故称“东宫黑龙”。
北方的七夜在夏季和初秋的夜空中出现如蛇如龟，故称“龚蓓玄武”；
西方的七夜虎，深秋初冬跃出夜空，故称“西宫白虎”；
南方七夜像一只朱雀展翅飞翔，出现在冬季和初春的夜空，故称“南宫朱雀”。
在中国古代，占星指的是东方的黑龙(青龙)，西方的白虎，南方的朱雀，北方的玄武。
在道教守护者中，有一种神是专门用来守护道观大门的。分别是青龙、白虎、朱雀、玄武，合称“四象”、“四灵”。如青城山石天洞(古代道观)，在巍峨的山门前，有左右两庙，左庙有威武的龙像，右庙有勇猛的白虎像，还有著名的狱兵。青龙
青龙原是古代神话中的东方之神，道教东方七宿四象之一。二十八宿，东方七宿(角、康、汴、房、心、尾、簸箕)有龙的形象，位于东方，属木，颜色为蓝色，合称青龙，又称黑龙。《太志》四十四卷称青龙东斗如下:“角素天门，康素亭，昌素天府，苏芳田义星君，辛素天王星君，威素天极星君，极素天禄星君。”至于其形象，《道门通角要用集》有七云:“东方龙角，气盛气盛，吐云发光，呼雷，飞八极，绕四鬼而行，立于我左。此外，道教也将其作为炼丹术语。如《云七章》卷七十二引古经四神之丹，曰:龙为龙，东方木中之水银也，不明，搅之不浊，故不可取，远之，有无穷隐变，故谓之龙也。
白虎
白虎最初是古代神话中的西方之神，是道教中七颗昴宿星的四个形象之一。二十八宿的西方七宿(魁、楼、胃、昂、毕、貘、申)为象虎，位于西方，属金，色为白，合称白虎。《太上皇如斋仪》卷四十四称白虎Xi斗邢俊:“苏葵天将邢俊，娄宿天牢邢俊，苏伟天仓邢俊，昂宿天目邢俊，毕宿天二星君，李宿天平星君，沈宿天水星君”，至于其形象，《道门通教要用集》一书有七云:“西应宿虎，以盈盈之质，定音，威吓禽兽，搅山以立我权。”同时，道教在炼丹方面也使用它。如《云起七夕》卷七十二引用古代典籍中四神之丹说:“白虎，西金，亦得实位。”《经》云:子若成事，夫人之异名，五行相生，也是由精所致。它不能动，所以叫老虎。
朱雀
朱雀原本是古代神话中的南方之神，南方道教七星宿四象之一。南方七宿(景、桂、柳、兴、张、易、朱)为二十八宿，其象鸟位于南方，属火，色为红色，合称朱雀，又称“朱雀”。在《太上皇左翟逸》卷四十四中，对南方朱雀星王的称呼是:“苏静天京星王、鬼宿天魁星王、刘苏楚天星王、苏星天库星王、张素天秤星王、易宿天都星王、极宿天界星王。”至于它的形象，《道门焦桐必用集》有七云:“南朱雀，多鸟之高，丹洞之变态，蓝雷流动，五彩缤纷，神仪六象来导我。”同时，道教在炼丹方面也使用它。如《七章云志》卷七十二引用古代经典中的“四神丹”说:朱雀，南丁丙火朱砂，液刨成龙，气成鸟。其气升天，其质阵为地，故亦为大丹之本，见火而飞，故得之。
玄武
& lt/B& gt；玄武原是古代神话中的北方之神，北方道教七星四象之一。七北宿(斗、女、虚、危、房、壁)二十八宿位于北方，又名龟蛇台，属水，颜色神秘，合称“玄武”。《太上皇如斋仪》卷四十四称北玄武星君:“斗苏田淼星君、牛苏天机星君、女苏天女君、徐苏天晴星君、危苏天千星君、苏苏天齐星君、苏比石天星君”，至于其形象，《道门焦桐精要集》有七云:“北玄武、太阴化生、虚危表里质、龟蛇台形、周游九地、统率万灵、从我右而来。”同时，道教在炼丹方面也使用它。如《云七征》卷七十二引用古代典籍中四神之丹说:“玄武者，为我国北方之黑汞，可柔可坚。”《经》云:菩萨如水。非铅非锡非石之类，水为河东神水，生于天地之前，故医学不能暂弃，能养万物，故称玄武。