简单定义一下,“黄色新闻”与黄色报纸、哗众取宠密切相关。无论作为一种新闻报道手段,还是作为一种新闻思潮,黄色新闻都绝不能仅仅被理解为“色情内容和淫秽物品”的代名词
在几位美国学者对美西战争爆发原因的分析中,提到了黄色新闻所起的作用。Lafeber在总结以往学者所做的研究时,将黄色新闻排在第一位。霍夫施塔特在他的分析中也提到了报纸战争的作用。可见,在当时,那些报纸对塑造美国民众的狂热起了很大的作用。
当然,因果关系绝不是简单的线性关系。黄色新闻的决定并不是美西战争爆发的唯一原因,而作为美西战争爆发的原因之一,黄色新闻对当时的决策者产生了什么影响,需要读者进一步思考。