到了40年代，反七月王朝的斗争愈演愈烈，最终导致了1848年的二月革命和六月起义。二月革命的直接结果是法兰西第二共和国的建立。六月起义虽然失败了，但这是工人阶级和资产阶级的第一次大斗争，具有重大的历史意义。
1851 65438+2月，大资产阶级代表人物拿破仑发动政变，强行解散国会。次年2月，65438+，拿破仑正式称帝第三帝，建立法兰西第二帝国，结束了第二共和国的统治。第二帝国的反动压力迫使工人运动陷入暂时的低潮。从20世纪60年代开始，在马克思主义的影响下，无产阶级力量逐渐聚集，工人运动再次兴起。到1871，震惊世界的巴黎公社革命爆发了。
法国是批判现实主义文学出现最早的国家，也是最发达的国家之一。从19的30年代开始，一批批优秀作家相继涌现。他们创作的大量社会小说将法国文学带入了全盛时期。
古斯塔夫·福楼拜(1821—1880)早期受到浪漫主义的影响。他的代表作《包法利夫人》(1856)，历时五年写成，是他的第一部现实主义代表作。小说通过包法利夫人不幸的婚姻和爱情经历，以冷酷无情的笔调描绘了七月王朝庸俗丑恶的社会生活，揭露了表面繁华掩盖下的残酷剥削。作品在描绘自私、庸俗、狭隘、空虚的市民阶层的精神世界方面尤为成功。
奥诺雷·德·巴尔扎克(1799—1850)是19世纪法国批判现实主义文学的伟大代表。无产阶级革命导师马克思对巴尔扎克评价很高，认为他对现实关系有深刻的理解。恩格斯在著作中歌颂了伟大的革命辩证法，在《给马·哈科纳斯的信》(4月1888)中对巴尔扎克作了精辟的论述。
1799年5月20日，巴尔扎克出生在图尔的一个中产阶级家庭。他的父亲在大革命后开始发财。1814年，他随父亲来到巴黎。1816至1819在法学院学法律，在律师事务所做文员。毕业前后，他做过律师助理。融入法律界是违背巴尔扎克意愿的。但在这三年里，透过律所的窗户，他第一次看到了巴黎社会的黑暗腐败，看到了“许多法律无法治愈的罪恶”；同时也让他看到了司法界是如何在“平等”“正义”的帷幕背后进行卑鄙的活动。这些对他以后的创作都非常有利。
从1819到1829，巴尔扎克练习写作十年，也在启蒙运动的影响下更多地了解了人生，分析了社会。1819法学院毕业后不久就离开了司法领域，决定投身文学。他读书很多，卖文章为生。后来下海经商，先后从事出版、印刷等行业，甚至想冒险开采废银矿，但都没有成功。这些投机活动非但没有得到他渴望的大量金钱来保证他的奢侈生活和写作工作，反而负债累累，甚至拖累了他的一生。在巴黎各行各业的奔波和碰撞，与巴黎形形色色的人接触，让他认识了巴黎社会的各种丑恶嘴脸，让他亲身体会到资本主义社会金钱的万能和邪恶力量，以及人与人之间赤裸裸的利己主义关系。这些都为他成功创作人间喜剧奠定了基础。
1829年，巴尔扎克出版了《胡安党》，迈出了现实主义的第一步。在接下来的二十年里，他日以继夜地创作了一部又一部作品，直到1850年8月在巴黎去世。
巴尔扎克的世界观充满了矛盾。他是一个小资产阶级作家，却有着强烈的贵族意识和封建道德观念，并试图挤进贵族行列。他世界观的复杂性和矛盾性是他所处的那个动荡激烈的斗争时代的反映，也是他的阶级立场和他所经历的人生道路的反映。在当时的法国，资产阶级的胜利和发展，封建势力的反击和复辟，工人阶级的兴起和斗争，使得社会形势瞬息万变，政治制度瞬息万变。资产阶级和封建贵族斗争妥协，使得阶级关系和权力对比往往不稳定。同时，他的思想受到当时各种社会思潮的影响。他曾经是启蒙思想家的信徒，钦佩拿破仑的成就。他接受了空想社会主义和封建主义的影响。他基本上是一个唯物主义者，但他并没有完全抛弃反科学的神秘主义。这些都构成了巴尔扎克世界观的矛盾性和复杂性。
巴尔扎克受益于大革命的中产阶级家庭地位，使他倾向于大革命。他年轻时的失意生活和他在巴黎社会的个人奋斗经历，增加了他对等级森严的波旁王朝的厌恶。所以在七月革命前夕完成的胡安党，虽然也表现出对贵族的同情，但还是站在* * *和党员的一边，支持* * *和政府镇压胡安党的反革命叛乱。
1830七月革命及其结果对巴尔扎克世界观的形成产生了深远的影响。七月王朝也是他思想和创作的成熟期。巴尔扎克欢迎革命，这激起了他的希望。革命后很快陷入失望，七月王朝并没有给中小资产阶级带来实实在在的好处。
《高老头》一书着重揭露和批判资本主义世界人与人之间赤裸裸的金钱关系。
高老头的两个女儿在高老头的培养下过着奢华的生活。一个地位很高的贵族跃入上流社会，成为暴发户雷斯托伯爵夫人。一个喜欢钱，嫁给了银行家，成了纽金根夫人。这是一对典型的资产阶级荡妇。结婚时，他们每人得到80万法郎的嫁妆，于是他们竭力奉承老高漫。然而，老高漫很快被他女儿赶出家门，在富盖公寓过着贫困的生活。起初，他可以每周在女儿家吃一两次，但后来他改为每月两次。之后他连女儿的门都进不去。这种感情的变化一方面是因为在复辟时期，父亲的面商身份已经不能给女儿家带来荣耀；更重要的是，因为老高漫的钱越来越少了。他们有时会来到父亲在富盖公寓的住处，为的是继续榨取高老头最后的钱。两个女儿争第一手，互相较劲。在物业面前，一对姐妹成了死敌。
老高漫的死是这场家庭闹剧的高潮。老高漫死前想见女儿一面，哭了又哭，但都是徒劳，这让他认识到资本主义社会的残酷真相，“金钱可以买到一切和女儿”“如果我有钱，如果我留着我的家具不给他们，他们就会来用他们的吻舔我的脸！”“父亲轴心”被“金钱轴心”无情取代。女儿们“为了参加舞会，会毫不犹豫地踩在父亲的身上”。口袋空空的父亲就像被榨干的柠檬。对他奢侈的女儿有什么意义？在这一点上，作家还有很多话要说。为了给葬礼筹钱，拉斯蒂“奔走于纽欣根夫妇和雷斯托夫妇之间”也“无果而终”，理由是“夫妻拒绝所有客人。他们的父亲去世了，他们都很难过。”送葬队伍中，出现了这两辆“挂着骑士勋章的空车”。多么辛辣的讽刺啊！卑劣的心理，虚伪的嘴脸，赤裸裸的金钱关系，巴尔扎克的揭露和批判可谓精辟透彻。
高老头也在很多方面触及了资本主义社会的种种罪恶。资本主义社会是培养肮脏灵魂的温床。无论在“上流社会”，还是在下层公寓，极端利己主义的冰水已经淹没了所有的道德原则。金钱就像一只巨大的手掌，托着无数的木偶，在社会舞台上极尽所能地上演着丑陋的表演。为了觊觎高里奥的财产，Vogue夫人乔装打扮，媚态百出。觊觎3000法郎的收入，米旭诺和博阿来成为官方间谍，秘密杀害了伏陀；为了得到二十万法郎，福托棱巧妙地设下圈套，杀死了泰伊的独子。纽钦根耍流氓，吞了老婆所有的钱；拉斯蒂涅以眼前的“英雄”为榜样，亦步亦趋。他在社会的大泥坑里越陷越深，知道自己“在地狱里”，他决心“苟延残喘”“抗争到底”。《高老头》中，百丑献技，妖魔狂舞，场面震撼，散发出令人窒息的铜臭味。
伏托楞这个人物在人间喜剧中占有特殊的地位。他在不同的作品中以不同的身份出现，却起到了相同的引诱年轻人堕落的作用。这是一个象征性的恶魔，也是一个活生生的模型。资产阶级的本质特征在他身上得到了集中和概括。这个人物具有极其鲜明的时代特征。他的地位是一个被警察追捕的苦役犯，但他的思想和行动与资产阶级和银行家并无不同。
傅托楞的梦想是“活得像个小皇帝”。他设计了一条用20万法郎收买200个黑人的致富之路。“有了这个黑资本，我十年就能赚三四百万。”为了达到目的，他动了杀人的念头，引诱拉斯蒂涅成为他的帮凶，并企图猎取银行家范的财产。我们可以看到，他的计划和大资产阶级的历史没有什么不同。“如果我要成功，没有人会问我的背景。我是四百万先生，美国公民。”的确，哪个资产阶级的家世不是血淋淋的犯罪史？！两者的区别最多是“见血不见血”。法律制裁伏拖冷只是为了保护胜利者的利益。“扒手什么的，你都会拿给法院广场看，大家都把你当绝招。如果你偷了一百万美元，你将在通信领域被称为有道德的。你花3000万美元支持宪兵和司法人员维护这种道德。多好的事啊！”巴尔扎克笔下的资产阶级和土匪没什么区别。正是通过这种巧妙的构思，他的作品进一步批判了社会的罪恶和资产阶级。
傅托楞世故，知道黑暗社会的底细。他用最赤裸裸的语言，在拉斯蒂涅面前讲述了资产阶级极端利己主义的道德原则的全部经过，开始让涉世未深的拉斯蒂涅感到惊讶和恐惧，继而在他的脑海里留下了不可磨灭的印象。“鲍赛昂太太客气地告诉我，他赤裸裸地说了出来。.....关于德行，这个强盗三言两语告诉我的，远比多少人和多少书说的多。”巴尔扎克通过他的落寒、嬉笑怒骂、玩世不恭的长句，对社会的腐朽道德进行了彻底的揭露和无情的抨击。受多方面的影响，拉斯蒂涅走上了野心家的道路，而傅托棱的“道德教育”却带有抓纲的性质。
鲍赛昂夫人是被暴发户逼死的贵族的典型，而拉斯蒂涅则是被暴发户腐化的贵族子弟的典型。他的堕落是贯穿全书的主线。他游走于“上流社会”和富盖公寓之间，将两个场景紧密联系，融为一体。他在两个地方接受教育，方式不同，内容相同:金钱就是力量。为了往上爬，你必须有钱；为了有钱，就要黑良心。“天真和诚实是没有用的。”。作者通过拉斯蒂的道路和他的心理变化，详细揭示了资本主义社会中金钱对人们灵魂的巨大腐蚀作用。
拉斯蒂涅是外省一个贫苦贵族的儿子，是巴黎一个穷困潦倒的大学生。相比家乡，花花世界的巴黎强烈刺激了他向上爬的欲望。于是他翻遍族谱，找了一个远房亲戚鲍赛昂夫人作为介绍人，去爬“上流社会”。但是，世界变了，贵族家庭只能帮助他进入“上流社会”，却无法帮助他在“上流社会”扎根。就连这位鲍赛昂夫人自己也在与资产阶级妇女的竞争中败下阵来。听着布赛昂夫人的“教诲”，见证她的命运，金钱比姓氏更有力量，这是时代的特征。傅托楞也把这个道理告诉了他。鲍赛昂的家庭只能支持他，但是空有一个袋子还是没有用。要想往上爬，必须要有“一百万家当”，否则“一切都是水中捞月”。而且，“要想赚大钱，就要大刀阔斧地去做，不然就完了。”.....生活就是这样。像厨房一样臭。但要想玩得开心，就不能怕弄脏手。你只需要事后把它们洗干净:这就是今天所谓的道德。“资产阶级的道德准则给福托棱留下了深刻的印象，它深深地印在了拉斯蒂的脑海里。然而，拉斯蒂涅并没有立即全盘接受并付诸实施。他的经历，他的见识，他的阅历，不断证实了伏脱冷的邪恶说教。大量的罪恶事实，尤其是伏尔泰被捕、鲍赛昂夫人被驱逐，尤其让他震惊。高老头之死是拉斯蒂涅的最后一课。他从头到尾见证了这出戏的发展。为了让高老头终于见到女儿，也为了筹钱给高老头治病和办丧事，他在富盖公寓和高老头两个女儿的豪宅之间来回跑。老高漫临死前绝望的呻吟和愤怒的咒骂，仿佛是这首乐曲中的主旋律，反复出现，没完没了。相比之下，或者是两个女儿踩着父亲的尸体，走到富宝的舞会上，穿着五颜六色的衣服，大出风头；或者两对情侣为了钱打了一架，硝烟弥漫；或者为了避免破财，干脆关门了事。面对这种情况，伏托棱的哲学完全被接受了，拉斯蒂涅再也抑制不住心中燃烧的欲望，跳进了巴黎“上流社会”的罪恶深渊。在埋葬老高漫的同时，他“埋葬了自己青春的最后一滴眼泪”，决心与巴黎的上流社会“斗争”。就这样，外省的贵族子弟堕落成了资产阶级野心家。这样，我们在看到拉斯蒂逐渐堕落的同时，也看到了社会的丑恶。
它表现了贵族阶级的必然灭亡，揭露了资本主义社会的种种罪恶，使《高老头》成为批判现实主义的佳作，为我们了解资本主义社会提供了丰富的影像材料，但作家的思想弱点也在作品中留下了印记。
巴尔扎克是一个对贵族阶级有着深切同情的资产阶级作家。他乐于骂富人，但他只骂他们腐败的德行和无节制的“情欲”，而不骂他们对工人的剥削和压迫。一方面，他不骂所有的富人，比如布赛昂夫人和高里奥老头，但他深爱着他们；特别是在鲍赛昂夫人身上，他倾注了对堕落贵族的同情。另一方面，他极力嘲讽劳动人民，小说中对公寓仆人克利斯朵夫和西尔维的描写就是明显的证据。
巴尔扎克笔下的人物往往受到人性论的影响而被扭曲。高老头的两个女儿逼死父亲的情节是全书的精髓。它以一种幸运而辛辣的风格描述了人与人之间罪恶的金钱关系。在压榨他们父亲的过程中，两个女儿的狠毒被刻画的惟妙惟肖，让人看了觉得恶心。但在最后一刻，他们的“人性”突然恢复了。大女儿阿纳斯夫人因为丈夫的阻挠，没能及时赶到父亲身边。二女儿听到父亲临终的窘境，立刻把剩下的70法郎交给拉斯蒂涅，并骂自己是“畜生”。把这些动作和他们在她面前的所作所为相比，完全不一样。
这种背离人物性格的失败在老高漫形象的塑造上更为明显。作者称他和布赛昂夫人是一个有“伟大情怀”的“美丽灵魂”，可见这个人物在作者心目中的地位。高老头是大革命时期起家的面粉商。在商业上，他“颇有国务卿之才”，“像外交官一样算计谋划，像军人一样勇往直前”。这个贪婪的暴发户在饥荒年代发了大财，当时人们“在面包面前绝望”。可以想象，他在女儿身上挥霍的每一个法郎，都浸透了工人们的血泪。但作者在开头介绍福盖公寓里的人像时，都逃不过“争利”的卑微猥琐的流行，而高利奥却显得清心寡欲，与世无争。在整部小说中，作者极力渲染高老头对女儿超乎寻常的爱。他很迷恋。只要能看到女儿，听到女儿叫“爸爸”，他就能付出一切代价，忍受一切苦难。爱得越深，恨得越多。这种对比鲜明的笔法确实能产生强烈的艺术效果。但贯穿其中的“情欲”理论也在一定程度上影响了人物的真实性。
巴尔扎克也通过拉斯蒂涅这个人物宣扬个人奋斗之路。拉斯蒂的形象交织着巴尔扎克的同情和厌恶。他痛恨自己最终走上了伪君子和野心勃勃的道路，但他肯定了自己作为一个“穷大学生”的个人奋斗。
来自对现实的细致观察的准确描写是巴尔扎克艺术的最大特点，这与他反映社会生活的深度和广度是一致的。
巴尔扎克非常重视对环境的细致而现实的描写，一方面是为了再现生活，更重要的是为了刻画人物。他总是试图为他的人物提供真实而具体的活动背景，从而使他们具有现实性和典型性。他作品中的环境是个性化的，为生活在其中的人服务。高老头开头对富盖公寓内外的描述，真的让人有身临其境的感觉。先写地点:街道、楼房、下水道、墙壁、脚，表现出“没有诗意的贫穷”，会像生活在其中的人一样“无缘无故的不开心”。然后写室内:庭院、客厅、地板、陈设都散发着“公寓的味道”，就像“封闭的、发霉的、酸酸的味道”会扑面而来的读者。在这种背景下，向我们介绍那些奇形怪状的面孔是非常自然和恰当的。但是，巴尔扎克的画往往很冗长。
对客观环境的现实描写只是“典型环境”的一个组成部分。恩格斯所说的“典型环境”，主要是要求作家真实再现当时历史条件下的阶级关系，在正确的阶级关系中塑造各种典型人物。《老高漫》中展示的贫穷的顶层公寓是巴黎下层社会的缩影。“整个社会的分子当然就是这样一个群体中的一切。”对这群失意落魄之人的描写，侧重于因境遇变化而产生的人格变异。一些准确的经济数字告诉我们他们来自哪个阶层，目前的经济状况如何。充满了市侩习气，充满了勾心斗角，也表现出对上层社会的羡慕和不满。正是在这种环境下，我们知道了典型的落寒例子。在金碧辉煌、珠光宝气的沙龙里，有一群“有名而放肆的男人”和“最优雅的女人”，他们玩得不亦乐乎，放荡不羁。作者着重描写了光彩掩盖下的精神空虚和虚伪掩盖下的勾心斗角。正是在这里，我们见证了布赛昂夫人的荣辱。这两个交替出现的场景，或者说整个拥挤而冲突的巴黎社会的典型环境，为野心家拉斯蒂涅的成长和发展提供了真实可信的依据。立足福盖公寓，冲向“上流社会”，上下两炉，共同铸造了这个典型人物。与环境密切相关的是人物的表现，环境的变化促进了人物的发展，而典型的人物又使环境具有典型的特征。两者相辅相成，辩证统一。这样，巴尔扎克的创作更好地体现了现实主义的基本原则，“典型环境中的典型人物”。
巴尔扎克基本遵循现实主义集中概括的典型性原则来塑造人物。他这种“把形形色色的人混为一谈”的做法，使得作家笔下的人物从肖像到性格都具有鲜明突出的特点，能给人留下深刻的印象。巴尔扎克就像一个优秀的素描画家，只用寥寥几笔就能把人物的外在特征刻画得惟妙惟肖，与人物的内在性格相得益彰。在《高老头》中，重要人物如伏拖冷，次要人物如伏盖夫人等都是这方面的成功范例。在对人格的描写中，巴尔扎克特别夸大了作品中每一个典型的、最基本的、最有特点的、最有表现力的东西。比如高布塞克的贪婪，葛朗台的卑鄙，的淫荡，菲力浦的残忍等等。为了充分揭示形象，他对这些主角的特征进行了扩展、提炼和夸张，甚至用接近漫画的方式刻画得惟妙惟肖。但有时候“情欲”的绝对化会导致人物的扭曲。