京剧在塑造人物方面有其独特的造型语言。它将不同性别、性格、年龄、身份的人划分为不同的职业。一般来说，有四种职业:命、丹、净、丑。京剧因其人物形象生动、风格多样、戏剧效果强烈，往往更容易引起观众的欣赏兴趣。
京剧中的“生”一般是指剧中扮演男人的演员，又可细分为“老学生”、“小学生”、“武生”。“老学生”，顾名思义，就是中老年男性。他们经常扮演刚正不阿的人物，比如京剧《伍子胥》中的伍子胥。他们表演时要戴假胡子挂在耳朵上，京剧行话里也叫“沌口”，所以他们在沌口上也有一套表演技巧。胡须的颜色表明了人物的年龄。京剧《四郎探母》中的杨四郎大约三十岁，留着黑胡子。在京剧《秦香莲》中，王彦岭大约60岁，留着白胡子。老学员在剧中普遍注重唱功和细腻的表演，人声也是最丰富的。台词用京剧里的韵白来表达，唱腔用真声来表演。风格刚劲、挺拔、简约、醇厚，动作造型也以雍容、典雅、庄重为主。
与老学生相对应的是“萧声”，指的是京剧中男青年的角色。他们在剧中的动作优雅迷人，婀娜多姿。演唱上采用真假声结合，演唱风格华丽明快。例如，京剧《白蛇传》中的徐贤。
“武圣”是指剧中扮演该角色的年轻男性武将。他们用高超的武功展现剧中人物的武功。不注重唱功，而是注重武术动作的技巧和难度。比如京剧长坂坡里的赵云。
在京剧中，女性被统称为“旦”，根据角色的年龄和性格可以细分为许多职业。演小康家庭、有地位的女子叫“郑丹”，郑丹在京剧中俗称“青衣”，因郑丹的角色常穿蓝袍而得名。京剧《窦娥袁》中的女主角窦娥是一个典型的青衣角色。青衣的表演庄重娴静，清丽淡雅温婉，以唱功为主。总的来说，青衣的唱腔优美细腻。
《丹行》中的“花旦”多演天真活泼或放荡泼辣的青衣女子，表演中讲究干活、念白字，如《红娘》中的媒人。
《武丹》《京剧蓝调》在职业上相当于武生，演的都是武功高强的中青年女性。他们打扮成武术学生的样子，穿着衣服。大多演女侠，女将军甚至女仙女妖。吴丹和京剧蓝调的表演往往伴随着热闹的锣鼓，烘托着场上的气氛。
“老聃”指的是在剧中扮演老年妇女的角色。为了突出老年人的特点，我们走路用八字的稳健步伐，服装的颜色是深秋香色和深绿色，唱歌用真实的声音表达。
在京剧中，“京”角是舞台上一个独特的人物类型，脸谱是最丰富多彩的。“精”也就是俗称的“大脸”，因为面部化妆需要用各种颜色和图案来勾勒面部。
一般来说，京剧中扮演外貌或性格角色的男性多为将军、神化人物或有一定社会地位的人。虽然分善恶，但在性格气质上几乎都是粗犷、怪异、豪迈的。所以在演唱中要求他们用真实的声音演唱，音色宽广洪亮，浑厚浑厚，动作造型大胆，突出人物的性格和气势。
京剧里的“丑”演员也叫“小脸”。虽然“丑”线的妆容和大花脸有点像，但是他的表演风格完全不一样，有点像一部夸张的漫画。小丑的出现经常会引起满屋的笑声。
丑可分为“文丑”和“武丑”。吴丑经常扮演机警，搞笑，武功高强的人，比如亡命之徒，侠盗猎车手等等。“文丑”经常扮演花花公子、狱卒、酒保、守夜人、老兵等。无论文丑还是武丑，都是剧中幽默搞笑的喜剧人物，但不全是反派，虽然在文武上有善恶之分，地位有高低之分。
京剧的行当是经过长期提炼和规范形成的，突出人物的内在特征，将人物的内在特征外化，是区别于其他戏剧形式的重要特征。