《灰姑娘》最初在欧洲民间广为流传，后被法国作家查尔斯·佩罗特和德国格林兄弟收集整理。
在欧洲，灰姑娘最早的版本被称为La Gatta Cenerentola，也被称为炉边猫，它是由意大利童话收藏家吉姆巴地斯达·巴西耳于1635年在《五日谈》一书中发现的。这个版本为后来法国作家查尔斯·佩罗特和格林兄弟的版本奠定了基础。
灰姑娘的评价
社会学家声称，一些代代相传的经典童话，如灰姑娘，白雪公主和睡美人，传播了以貌取人的错误思想，涉嫌误导广大儿童。
美国印第安纳州普渡大学的专家研究了168个格林兄弟写的童话，发现大多数童话都有以貌取人的嫌疑，美是日常生活中唯一的评价标准。其中94%提到了长相，平均每篇文章13.6次，有一篇文章提到了女性美14次，14次。