国家标准《标点符号用法》规定，用引号标注的是“书面直接引用的文字”，以便将这些文字与作者本人的文字相区别。如果报价中有报价，就要采用外双内单的方法，即外层用双引号，内层用单引号。例如:
当时北平各报载有“11月30日重庆专电”:“北京大学代校长傅斯年已从昆明返回重庆，并告诉记者‘伪北大教职人员皆为伪组织公职人员，故应在不服从之列，今后不能担任要职。" "
上面的例子引自部分多云写的关于傅斯年的文章。引号里有引号，先用双引号，再用单引号。如果写成《部分多云》在《关于傅斯年》一文中引用了当年的报纸材料并说，“当时在北平各种报纸上发表...”，那么“引用的话”就有三层了。引号怎么用？还是先双后单，第三层写的时候用双引号。这样处理层次清晰，不会引起误解。
引号也用来表示有特殊含义的词。如果需要在引号里面使用引号，也是外双内单。例如:
当漫画家看到别人买了梵高的画册时，他惊讶不已。“你选得好，买的书也不错。我买不起这么好的书。我不如梵高，我是‘下一个梵高’。”
该报称:“以国家职业足球联赛发展到今天，要求教练‘辞退’并不奇怪。”
“梵高”说的是上海话，和上海人爱吃的一种食物“年糕”一样，所以要加引号。而这里的“下课”就是“解散”的意思，有着特殊的含义。
虽然竖引号的形式与横引号不同，但用法仍然是外双内单。现在有的报刊只是把顺序倒过来，变成了双份。这一点要注意。