“不知火”是日本的姓氏，来自于妖刀。不知火是日本九州地区传说中的一种怪火，也是古代日本民间传说中的一种妖怪。在旧历七月晦日风弱的时候或新月之夜等时间，在八代海和有明海一带出现。
不知火通常发生在距离海岸数千米的地方，开始时出现一个至两个被称作“亲火”的火光。其左右又分别出现数个同样的火光，最终数百至数千个相同的火横向并存著。其距离可达4至8千米。又，退潮最大的凌晨3时及其前后的2个小时的时间为不知火最常出现的时间带。
在日本文化中，有相当多事物被冠以“不知火”的名称。在当代日本文化中，不少动漫或游戏中登场的人物名字中有“不知火”一词。
1972年，日本人将清见和桠柑（ポンカン）两种品种的柑橘进行杂交，形成一种新的品种，被俗称为“不知火”。其上市时的名称为“凸顶柑”（デコポン）。
不知火号：连接熊本市和名古屋市之间的夜行巴士。
不知火 (阳炎型驱逐舰)：大日本帝国海军的一只阳炎型驱逐舰。
神火 不知火：漫画《海贼王》中火拳艾斯所使用的一个必杀技。
不知火舞：格斗游戏拳皇、饿狼传说中登场的角色。
不知火幻庵：格斗游戏侍魂系列登场的一个人物。
不知火博士：《宠物小精灵》中登场的恶天才学者。
不知火玄间：《火影忍者》中登场的特别上忍。
不知火半袖：《最强会长黑神》中登场的女高中生。
不知火铁心：漫画《哥普拉》中登场的人物。
不知火顽駄无：SD敢达系列中的一个BB战士。
94式战术步行战斗机“不知火”：Muv-Luv Alternative中登场的机器人。
不知火一树：女性向恋爱游戏Starry☆Sky中登场的一个男角色。
不知火明乃：日本漫画《濑户的花嫁》中登场的人物。
不知火匡 ：日本游戏及动画 薄樱鬼中鬼族之一员。
不知火秦：日本乙女游戏「十鬼之绊」中十鬼众一员。
拂晓（不知火装备）：日本动画《机动战士高达SEED-D》中登场的机体。