叶圣陶1923出版的《稻草人》是我国第一本作家童话集。这部童话集不仅“为中国童话开辟了一条创作道路”，而且为中国现代儿童文学奠定了基础，明确了现实主义的创作方向。(1)叶圣陶的童话都是关于孩子的。在他的童话中，童心的幻想得到了发挥和表达，显示了文学童话的特殊魅力。叶圣陶的创作继承和发扬了西方童话的优良传统，使中国文学童话的创作有了一个高起点。(2)由于童话被叶圣陶视为“儿童小说”，现实主义赋予了他的童话幻想更多的现实内容。在童话的幻想世界里，一切形象都是对现实生活的高度概括和浓缩。《稻草人》的创作找到了一种新的荒诞表达现实的方式，形成了中国童话的民族特色:具有鲜明的思想倾向，与现实生活密切相关；适合我国儿童听读心理和习惯的故事性强；具有民族风格的简单朴素的口语。
随着历史的发展，经过几代童话作家的共同努力，中国的童话创作逐渐走向成熟，特别是新时期，取得了很高的艺术成就。在创作实践中，作家们开始对传统童话进行思考，建立新的童话，强调童话的文学性，重视儿童的思维特点和审美熏陶。思想解放带来了童话创作的繁荣，不同的创作倾向，不同的创作风格，构成了新时期童话多元化的艺术格局:(1)喜剧效果的活泼风格。其特点是情节离奇怪诞，情节曲折生动，人物夸张变形等。，并运用幽默、讽刺、漫画、喜剧甚至滑稽剧表现出不同寻常的想象力；(2)追求纯粹美好的抒情风格。刻意突出奇异幻觉造成的浓郁抒情色彩，注重意境、诗意、哲理的交融；(3)坚持写实的创作方法。发挥童话在讽刺当下弊端、教育孩子方面的作用，但同时又追求趣味性和快节奏。总之，新时期的童话创作更加注重追求强化童话的审美意识，突破自然规律的束缚，充分发挥童话的幻想作用，反映现代物质文明和精神文明带来的观念变革，使儿童从固有的思维方式和价值观念中解放出来，获得真正的审美愉悦。