白蚁具有昆虫的基本特征，体长一般从几毫米到十几毫米不等，有翅成虫长度约为10-30毫米。但由于性腺发达，常年蚁后的腹部极其肥大，体长可达60-70毫米，有些种类的蚁后甚至能超过100毫米。
扩展数据:
白蚁是喜温的昆虫，温度是影响白蚁分布的主要因素，所以白蚁分布在赤道两侧。越靠近赤道，白蚁的种类和密度越多，生活方式也越复杂。据测试，台湾乳白蚁(家白蚁)的最适温度为25-30摄氏度，最低致死温度为-3摄氏度。7天后全部死亡。-1摄氏度，9天全部死亡。
1摄氏度，14天死亡；4摄氏度，死亡28天；8摄氏度，90%以上在34天内死亡；但在10摄氏度，一个半月后，仍有80%正常存活，只有极少数死亡或异常，所以台湾乳白蚁的温度适应性很广。
白蚁是生活在半封闭巢系中的群体，在暗巢系中自成一体。有人戏称其为“黑暗中的居民”。这个巢系统要与外界联系，通过各种途径获取空气中的氧气，将群体呼吸产生的二氧化碳排出巢外。