建国后，在推翻“四人帮”的运动中，漫画立刻铺天盖地地表达了自己的立场。同时，中国漫画对现实生活中各种问题的反应极其迅速。既讴歌美好的新事物，反映新人新气象，又及时提出现实中出现的沉淀和社会弊病，并加以警示。
中国漫画的社会意义还在于它的教育启蒙功能。抗日战争爆发时，许多年轻人因为看到街上陈列的抗敌漫画或连环画招兵买马，自愿参军，成为前线一支强大的抗敌力量；包括很多漫画家自己都认为不能仅仅满足于后方的画，所以都投身到了军队中，用漫画为前线的战斗做出了贡献。建国后的漫画创作，尤其是层出不穷的内部讽刺漫画表达，正是漫画教育功能的体现。
漫画还具体生动地反映了中国不同时期的社会生活和现实，是读者了解和感受当时社会现象和人们心态的有效途径。后来的读者看了张玉广和何建时的漫画，无法再现清末民初的社会思潮，但会对封建阶级的虚伪、军阀的专横影响、人民的不满有一个形象的认识。
中国漫画还具有社会审美和娱乐功能。看丰子恺的抒情漫画和儿童漫画，充满了诗意的美，引导读者理解和欣赏自然之美和人性之美。漫画家既赞美美好积极的事物，又以反讽的方式否定和攻击丑恶的事物，从而表明自己追求美的立场和观点，间接向读者宣传美的信息。中国近代史是一部战争史。在斗争和动乱的风风雨雨中成长起来的中国漫画，始终坚持一条主线，那就是爱国爱民的主题。
纵观中国漫画史，反帝反封建反官僚资本的爱国主线贯穿始终。自充满反叛气息的义和团漫画以来，中国漫画的爱国主题从未改变。这些作品有的直截了当，有的晦涩难懂；有的赞美，有的讽刺攻击，林中花花绿绿，但都是为了维护民族尊严，确立中华民族精神这一主题而来。
清末民初的讽刺漫画和义和团的宣传漫画，大胆抨击帝国主义和封建势力，希望迎来一个民主、公平、团结、自由的新社会。20世纪二三十年代对列强的讽刺和批判表明，中国喜剧关注民族危亡，期望国家独立自强。抗日战争时期，抗击日本侵略、振兴中华民族是中国漫画的使命和任务。解放战争时期，对分裂势力的反抗和批判也是中国漫画追求统一中国、实现人民和平生活的目标。新中国成立后，中国漫画坚持维护国家利益和人民权利的立场，为新中国走上正轨做出了贡献；直到今天，中国漫画仍然以歌颂美德和善行、鞭挞社会弊病为主题。
在历史的演进中，中国漫画爱国爱民的主题从未被抛弃或偏离，也是漫画家和爱国者对中国未来的希望。从中国漫画诞生到解放，中国漫画家有一个共同的特点:自学。他们对漫画创作的热爱是自发的。因为早期的漫画家大多没有接受过正规的美术训练，他们的创作经验往往是在实践中摸索出来的。但不要小看这些“业余”漫画家，他们通过不懈的努力磨练出了自己的技能。
因为漫画具有宣传特性，漫画创作者关注时事，善于思考。漫画有很强的真实感和时效性。为了维持反抗和批判的功能，漫画作家还必须随着形势的迅速发展而学习，及时熟悉和掌握新的形势。比如，张广玉虽然从小未能系统学习绘画知识，但在实践中却刻意吸收漫画创作的经验和技法，积累了深厚的传统艺术修养；多种多样的工作经历让他对京剧装饰、中国画、书法、绣像、年画、钢笔画、烟贴、广告画、月卡无所不知。此外，他对外国现代绘画的关注也造就了他独特的装饰画风格。这些纷繁复杂的知识和经验不是一蹴而就的，而是作者长期的探索、挖掘和有意识的思考积累而成的。所以虽然业余，但其实这种精神对于脚踏实地的漫画创作来说是非常专业的。
这些非学院派的漫画家大多勤奋不懈。比如叶的素描本，一直不离身，走在路上，工作的时候总是随时拿出本子，画出自己感兴趣的人和景。他的漫画速写之所以生动，离不开平时一点一滴的积累；看《王先生》中对小市民阶层细腻生动的描写，就能看出他日常功夫的扎实成果。
漫画创作的想象力和构思也很重要，但这两种能力不可能凭空获得。成功的“业余”漫画家的绝妙创意和恰当表达，都是注重日常积累和博采众长的结果。
解放后，美院出身的漫画家有着比较扎实的美术基础和理论知识，但借鉴前辈的经验和勤奋，仍然是他们继续漫画发展所必需的基本素质。