日本动画的启蒙时期
日本动画一直是世界动画的标杆，那么日本动画天生就这么厉害吗？当然不是。任何事物的兴起和发展都会经历不同的时期。日本漫画大多是当时人们内心理想化或情绪化的体现。日本早期的动画是在明治后期，也就是当时的日本正处于高速发展时期，但此时的日本笼罩在军国主义的阴影下，第一批动画基本都是对军国主义的歌颂。所以动画起源于人们理想化的梦境表达。
日本动画的探索时期
二战后，日本动画长期萎靡不振。因为民族自信心和人民生活受到了严重的打击，没有了最初的盲目自信，没有那么多的心思去思考和反映现实。就像生活很艰难，你会去想其他的事情。物质生活是精神生活的基础。日本战后重建后迅速崛起，人民生活开始改善，开始思考精神上的愉悦。日本动画逐渐开始出现新的漫画创作思路，为后来日本漫画的崛起奠定了坚实的基础。
日本动画达到了巅峰。
20世纪末，日本漫画达到顶峰，这一时期出现了许多优秀作品，如《哆啦a梦》、《《千与千寻》》等优秀漫画都出自这一时期。这一时期的漫画大多是对未来生活的向往和对现实社会的回应，因为当时的日本经济虽然处于世界领先地位，但一是提供了对未来科技无限幻想的源泉，二是在物欲横流的时代，漫画家也想让大家知道现在社会存在的问题。
日本漫画在繁荣之前，有宫崎骏这样的巨擘做支撑，也培育了比较完整的产业链。但由于老一代的退出，呈现出青黄不接的局面，尤其是中韩等新兴动漫王国的冲击和美国迪士尼、好莱坞等传统巨头的打压。人才流失，行业凋零，活力停摆，很难出好作品。