知识产权经济模式早在20世纪中叶就出现了。当时形式比较单一，主要目的是把文学作品变成影视作品来获得票房收入。随着人们认知的发展和科技的进步，IP开始慢慢尝试国外更多的模式，现在已经逐渐成熟。以漫威漫画电影为代表的IP，目前已经成功构建了漫画、电影、游戏、周边产品的完整商业链条，模式日趋成熟。据相关数据显示，仅2008年，漫威漫画国际授权商品零售额就达57亿美元，其对IP经济的影响力可见一斑。
IP经济也叫粉丝经济，其核心是通过粉丝实现商业。IP流程一般是从大热的文学作品中挖掘出拥有海量粉丝的IP，然后改编文学作品进入影视游戏等领域，再由粉丝进行购买，然后盈利。以比较成功的外国电影为例。《指环王》、哈利波特、暮光之城等系列在拍摄前都是热门作品，拥有庞大的粉丝数量，因此更容易获得高票房。从目前来看，电影和游戏是IP使用最多的模式，变现容易，收益高。
从目前的IP经济效益来看，一般情况下，IP经济带来的经济效益是比较稳定的，很少有失败的案例。但一个很重要的因素是，IP改编能否吸引原有粉丝，进而影响无关人群，参与消费群体。所以无论是改编电影还是游戏，还是实现电商，最重要的因素就是能否成功改编，这是IP经济成功的前提。
另一方面，IP经济对创业者来说是一个很好的机会。拥有一个成熟的IP可以吸引很多投资人的关注，而投资风险相对较小。同时，目前IP可以借助互联网平台一边融资一边创业。以电影《十万个冷笑话》《滚蛋肿瘤君》为例。两部都是缺少拍摄资金，然后在众筹平台上向粉丝集资拍摄的电影。所以从某种意义上来说，众筹和IP经济是类似的。另一种模式是最近出现的网络名人模式。顾名思义，通过运营网络名人本身作为一个IP，然后通过电子商务等方式收获经济利益，比传统的创业方式难度更小，也更容易成功。最后，IP经济可以帮助创业者通过互联网融资平台筹集资金。以投融资板块为例，最近凤姐的创业项目通过投融资板块平台融资就是一个很好的例子。另外，通过IP融资的创业者，通过互联网融资平台更容易获得资金，因为它有相对可靠的收益，会给投资人更多的信心！
当然，现阶段IP经济还有很多不足，在中国发展时间短，还不够成熟。比如文学作品向影视改编的过程中矛盾重重，导致改编难以成功；目前IP变现模式比较单一，周边产品变现能力差；目前国内IP发展过热，部分IP急功近利，价格虚高；另外，IP≠好作品，IP经济的发展，暴露了目前中国的一个软肋，比如原创作品稀缺，有价值的IP少。
总的来说，IP属于文化产业，内容是其核心。目前，IP在逐渐泛娱乐化的过程中发展得如火如荼，因为它具有风险小、易营销、成本低、收益高等优势。但是，如何真正把IP经济玩起来，把目前火热的概念逐渐演变成成熟专业的产业链，才是当前IP经济应该着力解决的问题，而不仅仅是着眼于当前的经济效益。