子曰:“晨学道，夜愿死。”
这句话中的“道”不是一般的“道理”或“道理”，而是儒家的“仁义之道”。知道了仁义的道理，就应该一辈子践行，有时候为了捍卫，甚至不惜牺牲自己的生命。
这就是孔子的道德观，这就是“早听道，晚亡”这句话所包含的深刻内涵。这一内涵可以从孔子一生的思想精华——《论语》中得到印证。
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“当你听到道，你可以在傍晚死去”赏析
孔子一生周游列国，为的是宣扬他的“仁政”但孔子的政治理念不能被统治者采纳，只好讲学教导弟子，希望培养德才兼备的人才，并通过他们来推广自己的思想和理论，实现自己的政治理想。
就这样，孔子用一生来贯彻他的政治主张，实践他的道德理想，孜孜不倦地工作，直到去世。“听道则死，夕则亡”这句话，体现了孔子一生对政治道德理想的执着追求。孔子为道而生，为道而死。
另一方面，“仁”是儒家的最高政治理想，很少有人能达到这种境界，所以孔子从来不会轻易以“仁”许诺人。孔子的同时代人没有一个叫“仁”的。在孔子看来，能做到“仁”的圣贤都是古代圣贤:太伯、文王、、姬子、比干、管仲。
这些人的行动关系到世界各国的计划，关系到人民的疾苦。他对一个人是否“仁者”的评价，重点在于他的政绩。但是，“仁”作为一种道德修养，是有高低之分的。可以有意识地加强自身修养，用各方面的仁爱之美要求自己，一步步向最高境界靠近。
人的道德修养是一个由低到高不断提高的过程，这个过程没有终点。一个人只能勇敢地挑起“仁”的重担，不断克制自己的欲望，严格要求自己，反省自己，同时自觉地按照国家和社会的法律法规和行为习惯来规范自己的行为。
不能超越礼仪，所以要不断提高道德修养。锲而不舍地走过这个艰难的过程，就一定能达到“仁”的最高境界。这个艰难的过程对一个人来说是一辈子，对一个国家一个民族来说是一代人。“以德治国”和“构建和谐社会”可以说是孔子道德理想在新的历史时期的延续。
这个过程不会结束，只会不断改进，这是一个永恒的主题。其次，“早听道晚死”强调的是牺牲精神。如果一个人对“仁”感兴趣，他会一生践行，无怨无悔。为了追求“仁”的最高境界，他甚至牺牲了自己的生命。
这就是把“仁”作为最高的道德修养，放在生死之上。后来，孟子发展了孔子的这一思想:“命是我所欲；义也是我要的。两者不可兼得，还得舍生取义。”义”是“合理的事”。
“舍生取义”就是为了正义的事业，为了他人的利益，为了全民的利益，为了国家和社会的利益，牺牲自己的生命。“仁”是人的内在本质，“义”是人的外在行为，两者是统一的。知道了仁义的道理，就要一辈子践行，甚至为此牺牲生命，不遗余力，无怨无悔。
孔子的“杀人偿命”和孟子的“舍身取义”是对“若听道家之言，可以死于夕”这句话最好的注脚。