外国历史上的中国，没有烹饪。而且历史上东西方文化交流比较密集。比如胡萝卜、辣椒、土豆、洋葱、大葱、茄子、豆类等。我们在烹饪中经常用到的，都是从国外引进的，但是国内烹饪并没有走向世界。即使在很多记载中国风土人情的文献中，也没有中国烹饪的记载。
13世纪初，法国传教士来华传教。回国后有记载，成吉思汗曾颁布诏令，除了粪便，不准往被宰杀的牲畜身上扔任何东西。
大约在1508年，一位葡萄牙使节记录了中国商人的饮食。桌子上摆满了许多菜肴，包括鸡肉、鸭肉、烤猪肉和熟猪肉，以及用蜂蜜和糖制成的圆形面团...他们吃得很多，也经常喝酒，但每次都喝得不多。菜里放很多调味品，有糖有蒜，用筷子吃。”
后来门多萨在《大中华帝国史》中说“中国人是世界上最大的食客。他们吃青蛙、狗、猫、蛇等‘脏肉’，并把它视为美味”，而不提烹饪。而且《马可波罗游记》里也没有提到烹饪。
明朝末年，传教士利玛窦在中国生活了20多年，留下了很多准确的记录，但他没有提到烹饪。一方面可能是当时植物油贵，普通人很少炒菜。另一方面，可能是利玛窦对他的胃口有敌意，他多次推广素食主义。
外国误解中餐不干净。明清时期，中西交流开始频繁，但双方地位开始发生变化。随着欧洲的快速发展，对中国的好感从崇拜演变为不屑。
在1748的环球航行中，据说中国沿海的摊贩向英国船员兜售塞满沙砾的鸡鸭和注水猪肉，许多中国船只跟随百夫长只为捡回船员扔掉的死猪肉再转卖。这本书震惊了欧洲。孟德斯鸠和卢梭都提到过。亚当。史密斯还在《国富论》中说，中国已经“停滞不前”，人们靠捡拾死猫或死狗为生。
这些文章让中国的美食在世界上的口碑特别差。甚至在很多漫画里，中国餐馆都被嘲讽不干净。在这种情况下，人们自然对烹饪失去兴趣。