唯有汉末无敌，云昌脱颖而出。
神威可勇，儒雅更懂文学。
太阳如镜，春秋薄云。
显而易见的是，会天长地久，而不仅仅是三分。
关羽的生平事迹之前并不清楚。直到清初康熙年间，解州王朱丹在修古井时，挖出了关羽的墓砖。上面刻有关羽祖及其父的碑文，生卒年月等。，而且资料比较详细，对关羽的家庭情况略有提及。所以，他写了关厚祖的墓碑。根据墓砖上的文字记载，关家其实是一个文人世家。关羽的爷爷打电话给关羽，问他。汉永元二年庚寅年生，住解州长平村宝池。据记载，他“擅慕”，常以《易》、《春秋》训诫儿子。丁酉死于桓帝永寿二年，享年68岁。羽父关彝还有很长的路要走。孝文在父亲受审后，建屋在墓上吊唁了三年。除去丧，关羽生于颜夕三年庚子六月二十四日。于长大后与胡结婚，灵帝广于戊午元年五月十三日生管平。
关羽在涿县(今河北省涿县)遇到东汉政府动员当地豪绅地主组织武装，* * *镇压黄巾起义。在这里，他认识了刘备(刘备自称是西汉皇帝中山靖之子刘胜的后代)和张飞，两人志同道合，一见钟情，异常友好亲密如兄弟。相传刘、关、张三人在桃园结义。《三国演义》表达了他们的誓言:“虽然我们是不同姓氏的兄弟，但我们应该共同努力帮助穷人；报国，去太平盛世，不想同年同月同日生，只想同年同月同日死。”虽然这是一个小说家的说法，但却有很大的影响力，因为它符合一个动荡频繁的时代中下层民众的心态。后世很多农民起义都是以誓师义为榜样，来巩固队伍，加强团结。这三个人组织了一支武装力量，并参加了对农民叛军的进攻。关羽也开始了他的军事生涯。从钟平元年(184)到去世，关羽始终忠实地跟随刘备，“与他同行，避艰难险阻”(《三国志·舒舒关羽传》)。
刘备揭竿而起，参加镇压黄巾起义。关羽和张飞充当他的护卫，是他的得力助手。建安元年(185)，刘、关、张三人带着新组织起来的军队，先到郡太守邹靖家。黄巾军打到卓君，配合官兵抵抗，首战告捷，立下了汗马功劳。然后，他们离开卓君，来到光宗(河北魏县以东)围攻黄巾军首领张角的中郎将鲁直那里。到达广宗后，他们决定返回卓君，因为鲁直被诬陷并送回首都。在回家的路上，我遇到了黄巾军的神将张角，他正在追击鲁直的继任者董卓。关羽张飞率队突杀黄巾军，救董卓。后来刘备投奔了幽州军阀公孙瓒。因屡立战功，任平远都督，关羽、张飞任对方部司马，分署不同。他们三个还是“同床共枕，亲如兄弟”(《三国志·舒舒关羽传》)，关羽和张飞整天站在刘备身边保护刘备。
建安元年(195)，曹操迎汉献帝迁都许昌(今河南许昌东)后，掌管军政，皇帝成了傀儡。建安三年(公元198年)，刘备被吕布击败，投靠曹操。曹操称赞他为左将军，拜关羽为中郎将(仅次于将军的武官)骑战车的将军董成接受圣旨，与长水校尉刘备、将军吴和王符密谋除掉曹操。
建安四年(199)，刘备害怕曹操的怀疑，想伺机脱离曹操的控制。右将军袁术战败，自告奋勇与将军朱令一同截击。曹操的谋士程羽、郭嘉、董昭认为不应该释放别有用心的刘备。曹操马上派人去追，结果不如人意。袁树南逃离寿春(今安徽寿县)，朱令班师回朝。十二月，刘备杀了徐州刺史车胄，以关羽为代理，派邳(今江苏睢宁西北)为太守。他屯兵招兵扩充实力，与朝中反曹势力遥相呼应。东海起义军首领常(今江苏郯城)等周边郡县纷纷归顺刘备。刘备的军队很快壮大到数万人，他又派使者与袁绍结盟，对曹操形成了严重的威胁。并击败前来讨伐的司马昌时刘岱和中郎将王钟，暂时取得徐州和下邳地区作为休息和发展的基地。
建安五年(200年)正月，车骑将军董成等人刺杀曹操的计划泄露，董成、王符、钟繇均被屠戮，但参与阴谋的刘备逃脱，势力越来越大。曹操亲自征讨刘备，刘备得知曹操要来，非常震惊。他骑马出城，带着几十个人头去观察。果然，他看到了曹骏的旗帜，不得不仓促应战。他被曹骏打败，刘备的妻子被俘。曹操随后攻占了丕，逼关羽登陆。刘备逃到邺城(今河北临漳西南)，投奔袁绍。
曹操称赞关羽为人，拜他为偏将军。他非常有礼貌。但很快他就意识到关羽心里不踏实，无意久留，于是对与关羽关系很好的张辽说:“请你尽量带着感情去问他。”。张辽去问关羽，关羽叹道:“我很清楚曹公对我一直很好，可是我被刘将军大恩大德誓死，我是背不回去的。我不会留到最后，我要有效地报道曹公的离去”(《三国志·舒舒与关羽传》)。张辽把关羽的言论告诉了曹操。曹操听说后，并不怨恨关羽，反而认为他仁厚，更加看重他。
建安五年(200年)，官渡之战爆发。二月，冀州牧袁绍调集十余万大军，长驱直入溧阳(今河南滑县东北)，攻克曹操，派大将颜良围白马，攻打太守，以保证主力渡河南下。柳岩急需帮助。四月，曹操从北方救出柳岩，解除侧翼威胁。荀攸参赞建议，“既然小夜曲败了，就有可能分其势。去时，若横兵于后，邵必于西回应之，然后轻击白马，掩其不备。颜良也可以是一只鸟(《三国志·魏蜀吴传》)，曹操就按照他的计划做了。袁绍闻知曹兵要渡江，遂分兵西进，直抵演金。当曹操乘机领兵突入白马，距离白马10余里时，颜良大惊，急忙出战。曹操派张辽、关羽为先锋前进。关羽跃马前，远远看见阎良的掩护(将军坐车，盖了一个罩子)，直冲过去，在人群中把阎良刺死，斩首。袁绍手下的将领都是“无能”(《三国志·舒舒蜀·关羽传》)。曹操下令大军冲杀，袁俊大败而散，从而解决了白马之围。
曹操称赞关羽勇敢，重赏他，封他为汉寿侯婷(汉寿，地名；侯婷，侯爵名字)。关羽杀了颜良之后，曹操知道他会去，于是又赏赐了他。关羽把曹操多次给他的赏赐全部封存起来，在班里挂上汉寿侯婷的印章，给曹操写了一封告别信，保护了刘备的家人，离开曹颖，到袁绍的军队里去寻找刘备。曹操的士兵听说后，都想追上去。曹操劝阻他们说，“各做各的主，所以不要追赶”(《三国志·舒舒·刘关羽传》)。
从关羽被俘立功到曹操还刘备，这段经历一直口耳相传，流传甚广。到《三国演义》形成了一个丰富多彩的故事单元，其中有关于关公屯涂山的三件事(降汉不降曹；以礼相待二嫂；一旦知道刘备的下落，我就辞职)；曹操待关羽不错，小宴三日，大宴五日；曹操赐袍，关羽披在大衣底，用刘备赐的旧袍盖着，不敢以新忘旧；曹操赠赤兔马，关羽谢之，以为骑此马一日可见刘备；关公斩颜良，罚文丑；关公挂玺金；独骑千里，过五关斩六将；老城兄弟相见等。在中国，很少有人不知道这个故事。
袁绍南征，派刘备南下攻打曹操后方，曹操部大败曹仁。刘备逃回袁绍军中，受到怀疑，暗中打算离开袁绍，于是建议袁绍与荆州牧刘表结盟，让曹操陷入腹背受敌的境地。元信以为真，派刘备率领自己的部队再次南下迎击黄巾军首领龚都，兵力扩大到数千人，对曹操后方构成威胁。当年七月，为了稳定后方，曹操派大将蔡洋讨伐刘备。刘备做了充分的准备和部署，率领部队攻打蔡洋。两军交战，曹骏大败，蔡洋被杀。建安六年(201)秋，曹操统一大军攻刘备于汝南。九月，关羽随刘备投靠荆州，龚都等部被打散。至此，刘备离开袁绍，得到了发展自己势力的机会。刘表以礼待刘备。此后，刘备一直驻扎在荆州。
从建安六年到十三年(201-208)，刘备在这八年里致力于招贤纳士，扩充军力。尤其是建安十二年(2007年)“访草堂”，邀诸葛亮。关羽和张飞看到刘备和诸葛亮的关系越来越好，很不高兴。刘备察觉后，严厉批评了他和张飞，说:“孤里有洞，鱼里有水。”希望你不要重复你的话(《三国志·舒舒与诸葛亮传》)。关羽和张飞再也不会反对了。
建安十三年(208)，曹操率军南下征刘表。刘表死了，继任荆州牧的刘聪向曹操投降。为了躲避曹骏的锋芒，刘备撤出樊城，退守江陵(今湖北江陵)，派关羽率领一万多水军由水路迎击江陵。刘备军退到当阳(今湖北当阳东北)长汉博时，被曹操的骑兵打败，通往江陵的道路被曹骏切断，刘备只好倾向汉津。关羽率领水军接应，保护刘备退守夏口。
据姬叔说，当时刘备和曹操在许昌打猎。关羽曾劝刘备趁人散乱时杀了曹操，以免后患。也许是因为形势不允许，刘备没有同意。这一次，在韩进相遇，我们搁浅了。关羽愤愤不平地说:“当初在狩猎场听我的话，就不会有今天的灾难了。”刘备解释说:“当时也是为了国家。珍惜曹操，是难得的人才。况且天意若助义人，又怎知今日流浪非吾福？”
曹操占领江陵后，气势更盛，很有可能吞没连个锥都没地方立的刘备，消灭江东的孙权。这发生在孙权和刘备打败曹操著名的赤壁之战的时候。11月，孙与刘联手，在赤壁(今濮阴县西北)击败曹操。关羽率领的一万精锐水军是刘备的主力，在这场战役中发挥了重要作用。为了突出关羽“满情重义”的特点，后人曾披露过他在华容道上演绎曹操的细节，至今广为人知。
赤壁之战后，刘备趁机攻占武陵、长沙、桂阳、零陵四县(都在今湖南)。刘备得到了四郡，加上孙权借给他的南郡，终于在荆州站稳了脚跟。然后刘备拜了开国元勋。关羽被任命为襄阳太守兼将军，镇守荆州。
建安十六年(211)，十二月，刘备领兵入巴蜀，取益州，关羽留守荆州。因益州太平，赐关羽黄金500斤，白银1000斤，5000万两，1000斤。
荆州包括南阳、南郡、江夏、武陵、长沙、贵阳、零陵，是曹操、刘备、孙权争夺的战略要地。赤壁之战后，曹操占领南阳郡和南郡北部，孙权占领江夏郡和南郡南部。所谓“借荆州”，就是孙权把自己占领的南郡南部借给刘备。刘备取得益州的第二年(215)，孙权派诸葛瑾作为特使与刘备商议，要求将荆州南部的几个郡归还东吴。刘备拒绝，孙权派一批官员接管长沙、零陵、桂阳三县。关羽坚决拒绝，孙权派来的官员都被轰了回去。孙权一怒之下，立刻派吕蒙率领两万兵马，强行夺取这三个县。吕蒙攻取长沙、桂阳两县后，刘备急忙引五万大军前往公安，又派关羽引三万兵马前往益阳，夺回这两县。孙权还亲自到了禄口，派鲁肃率领一万兵马在益阳，拒绝关羽。吴栋的军队和关羽的军队都在益阳扎营，面对面。
孙、刘两家争夺荆州。这时刘备(161-223)听说曹操(155-220)攻陷汉中，急忙与孙权(182-252)共享荆州，抵抗曹操。与此同时，关羽设宴招降鲁肃。
赤壁之战后，龟缩在荆州的关羽被封为“襄阳太守”，而襄阳、樊城等荆州重镇仍被曹操控制。为了实现《隆中对》中诸葛亮和刘备的跨荆州、跨益州的计划，在时机成熟时，荆州军将直捣南阳(今河南南阳)，洛邑军将西进(今陕西省西南)完成统一大业，关羽一直盯上了项和范。
建安二十四年(219)，刘备在汉中大败曹兵，曹操不得不退出汉中。于是，在文武百官的支持下，刘备当上了汉中王。关羽任前将军，赐节钹。
当年6月，刘备拿下汉中后，派孟达、刘封攻占汉中郡东的房岭、尚勇，势力扩大。七月，孙权欲攻合淝，大部分魏军调动淮南防备吴军，守荆州的关羽夺战机，留南郡(治江陵，今湖北)为太守，糜芳为守将，傅士仁为公安将军(今鄂西北)，率主力北攻荆襄。
襄阳和樊城隔汉水相望，形成一个角，是曹骏抵御南迁的战略要地。魏正南将军曹仁驻樊城时，卢将军驻襄阳。他从汉中撤到长安后，派平口将军黄旭支援曹仁，驻守宛城(今河南南阳)。樊城之战打响后，曹操派左良玉将军、庞德将军李毅协助防守，留守樊城北部。
宇金在这场战争中犯了一个致命的错误。曹仁让他和庞德在樊城北面屯兵，城内互相呼应。他没有考虑到那里的地势低，所以他把他的七支部队都带到那里驻扎。八月，大雨滂沱，汉水暴涨，平地水深数十尺。豫晋第七军被淹，少数将士只好投靠高阜。关羽乘战船强攻，节欲后被迫投降。庞德带领一班人继续拼死一战，从早上一直打到中午，箭尽了才肉搏。有些士兵战死，有些投降。关羽加紧进攻，同时水位涨得更猛，土堤被淹，曹操的军队全部投降。庞德想乘船回曹仁大营，但水太猛，船翻了，被俘虏，不屈而死。
关羽攻打樊城，大军包围襄阳。樊城守军只有几千人，因为洪水泛滥，城墙多处坍塌。曹仁一度考虑放弃樊城，但被辅佐曹仁的汝南太守满宠劝阻。满宠想:“山河急速发展，但愿不长。虞雯派送别将领到邙南(今河南郏县)，百姓扰之，不敢入者，恐我军掴耳。今天逃了，红河以南就没有国家了。你就等着吧”(三国志·舒威·满宠)曹仁誓死不渝，激励将士齐心协力，奋勇作战。
尽管关乘船强攻，他还是一时无法下船。此时的魏景州、刺史胡秀、南翔(治南翔，今河南淅川东南)太守傅方，都投降了关羽、吕浑(今河南嵩县东北)，等等。他们还杀官揭竿而起响应关羽，关羽的声势一时“威震神州”(《三国志·舒舒·刘关羽传》)。
曹操感到威胁，一度准备迁都，但被丞相司马懿和曹勋、姜姬劝阻。他们认为:“紫禁城是因水而失，不是因战而失。不为国计所损，却迁都，既说明敌弱，又让人不安。外密内疏的孙权和刘备，以羽毛为荣，却又不甘心。可以说，说对了地方，之后，魏凡自己解释了(《晋书·宣帝传》)。
曹操为了渔翁之利，采取了这种利用矛盾破坏孙刘联盟的策略，派使者去见孙权。与此同时，黄旭奉命率领一支军队去营救曹仁。当黄旭进入杨凌皮(樊城以北)时，曹操派将军许商和吕简下令，除非后续援军集结完毕，否则不得进攻。当时关羽在屯堡城前(樊城北约五里)，黄旭假装修筑了一条长长的护城河，以切断蜀军的后路。蜀军怕被围，烧营撤回。黄旭军开进盐城，逐渐逼近被围困的蜀军。
当初诸葛亮在《隆中对》中说:“若隔江有景宜，则护其岩阻，西有进步，南有助夷岳，外有缚孙权，内有修政。天下变，荆州之兵，一大早就要送到万洛。将军(刘备)率领益州多人出秦川，百姓没吃东西迎接将军(《三国志·舒舒·诸葛亮传》)？意思是刘备取得了荆、夷的基业后，必须与孙权结成稳固的联盟，才可以北上平定中原。可见，孙刘联盟是刘备在北方建立中原的基础。然而，由于以下几个原因，这一联盟出现了明显的裂缝:
一个是荆州的归属。荆州地处长江中游，北依汉绵，东接、，西接巴蜀，对孙、刘、曹而言，战略意义重大。曹操曾想占领荆州，一统天下，但赤壁之战让他的梦想落空；孙的集团一直认为荆州是一个战场。因为荆州在上游，只要在别人手里，就处于被动地位。赤壁之战结束后，曹为了继续与联合，不得不将荆州暂时借给刘备。但刘备取得益州后，无意归还荆州。
第二，关羽凭借勇猛，对孙氏集团始终表现出骄傲和不敬。鲁肃见他单枪匹马，讨要荆州。他虽然理亏，但还是拒绝从两个家庭共同努力的角度来妥善解决问题。孙权派使者为儿子向关羽的女儿求婚。关羽不仅不答应这门亲事，还责骂使者，双方关系越来越僵。
第三，东吴的臣子中，认为应该与刘备集团和解而拒绝曹操的鲁肃已经去世，而代替鲁肃的其他臣子，如梦露，认为关羽一向勇猛，有吞并吴国的野心，于是要求出兵对付关羽。他说:“况且君臣以诡诈之力为荣，不能以心待人”(《三国志·兀术·梦露传》)。