、李据当时清军顶梁柱、后来与之作战的著名高僧格林钦描述，是太平军将领的佩剑。据太平天国失败后很多叛逃的太平将军说，洪秀全之所以要派这两把“剑”去打《冲锋陷阵》这一仗，也是因为这两把磨炼能力太强，而且都是些骄兵必败的高手，放在身边不太稳妥。还不如把他们送到北方去省心。这两把“剑”一出，绿锋一亮:三月出门，犹如一股猛烈的旋风席卷北方六省。传说中的清军八旗，不是被打了，就是被打得前仆后继。从安徽到河南一路怎么打怎么赢！让很多自称“知兵”的清朝“能人臣”感到汗颜的是，他们打不过这群“长毛”却在战斗智商上更加焦虑:这期间清军没有打不赢的，就连怀庆知府颜炳涛也立下了汗马功劳，在当地用血淋淋的鲜血挡住了太平军，不仅拖住了林凤祥，还召集了太平军的主力，迅速陷入清军优势兵力的反围剿中。然而，与血腥的知府颜相比，清军教头靖额，这位咸丰皇帝信任的文华堂大学士，满清大臣中不可多得的文化名人，上了战场才变得引人注目。起初，他被林凤祥的一两个诡计所愚弄，他设置了一个假的军事工事，并在清军的眼皮底下轻松突围。颜知府用了很长时间才把这个好局面挡了出来。更严重的后果是，被此吓住的太平军反击得更加猛烈猛烈。他们先绕过太行山，上演了近代史上经典的战略迂回。随后又突破20余城，一举进入直隶境内。
被骗的静回到家更加懵了。作为直隶总督，他带着手下逃亡，甚至把官印扔了一地，都成了太平军的战利品。对于风雨飘摇的清朝来说，这种麻烦严重到令人作呕:看看地图就知道，到1853年10月，太平军已经占领了河北定县，距离北京只有300多里。刀刃已经支在了大清的脖子上。比这种你死我活的局面，更使清朝上下君主和臣民崩溃，更使清军的战斗力在这个时候受到旅游陷阱的打击。清朝咸丰帝为了挽救京城于危机之中，不惜花费重金，从东北和蒙古调来大批精锐，都是清朝最强大的老牌军队。然而，就是这一组传说中的王牌。面对轰轰烈烈的太平军精神，他们也是惶恐无力。有些骑兵竟然自己杀了自己的马，只是希望不要被拖上战场。拉到战场上，也是各种懦夫，比如直隶战争，奉命增援的黑龙江骑兵骑兵，被太平军冲锋陷阵，立马被打得鸟兽散。有的人因为太过积极，扔掉了所有的马匹和武器，甚至衣服盔甲，最后带着粮食回京。当年北京的乞丐聚集在一起，都是成群结队跑回来的八旗精英。军队乱了方寸，北京的恐慌局面更是超出了后人的想象:太平军攻陷定县的消息传出后，整个北京都炸了，短短几天，三万多户几十万人逃了出来。最惨淡的时候，北京最繁华的大街前门大街，到处都是荒凉，看不见一个人。
特别值得一提的是，此时太平军在北伐中的酣畅淋漓的胜利，也产生了爆炸性的国际影响。以英国为代表的西方国家尤为担忧。根据英国驻上海领事的说法，清朝的灭亡似乎是分分钟的事情。千里之外的伦敦，传言更是引人注目:咸丰帝将大批宫廷珍宝转运至漠北，一路金银，颇为耀眼。传说中的咸丰皇帝，正在转移宝藏，其实已经到了绝望的边缘。我甚至还向大臣们发出哀叹:明朝之行再见。也就是说，我即将步崇祯皇帝的后尘，攀上景山公园歪脖子树的节奏。与明朝灭亡前的悲惨局面相比，清朝会议上的惨烈场面更像是昨天:咸丰每次召集大臣开会，只是说几句事态严重的话，然后大臣们就连续几天在法庭上痛哭失声，把清朝的高官都气肿了。有了这样的大好形势，林凤祥作为主要指挥官，也充满了野心。早在他到达河南朱仙镇时，就派人回天京汇报工作。整篇文章都是气势磅礴的场面:“自从来到淮海，我把麦子都看遍了，却没见过一片田地。食物非常困难，士兵的数量与日俱增。骑骡子的人很多。我觉得此时此刻，一切都很富足，但我欠谷米一些东西。此时在淮河，作家几次拿着文章回朝。未知吗？距离那么远，很难沟通。今天我们就来讨论一下朱仙镇的出发。只有黄河胜利了，我们才能毫无顾虑地向晋安殿下回报。国王万岁！”至此，节节胜利的太平军北伐，骤然到了巅峰阶段。至于夺取首都，甚至推翻清朝，似乎是关起门来的事。
第二，北伐军真的没打好。打不好最重要的原因是太平军一个接一个的胜利，接下来的表现堪称自杀:虽然一路无敌，但只是掠夺而不是占领，所以越往北打，越陷越深。等到兵到北京，基本上是孤身一人，很快后方道路被切断，陷入重围。而神在这一刻不做美。今年中国北方的第一场雪比往年来得早。本来就缺衣少食的南方太平军，碰上这种恶劣天气，立刻冻伤，减员严重。还有清朝的艰苦生活，运气也没有穷尽。咸丰帝危难之时，死马当活马医，调动兵马组织了最惨烈的远征。但相比崇祯不断挑选草包的不幸桥段，咸丰却托付了当时满蒙贵族中最有战斗力的太子:桑林钦钦。相比清军之前各种畏首畏尾的教练，僧格林沁才是业界良心。临危受命后，他从容不迫。他一改以往一味与太平军周旋的作风，一路追击攻城，与已经是强弩之末的太平军进行持久战。战术一对一，局势突然逆转。太平军先是被孤零零地拦在了静海，被拖到了弹药和粮食告罄的边缘。无奈之下，林凤祥只好往南走，往南走，连镇带树城带沟，坚持救援。这一次，更加心系桑林钦的清军，立即集中优势兵力，向其猛扑而下，但仍十分耐心:即使咸丰帝不断催促其总攻，他仍只当苍蝇嗡嗡叫，坚持按照自己的战术作战，就像几块巨石，缓慢而坚实地向太平军压过来。
在这种战术下，太平军凶猛的北伐部队最终也失去了取胜的机会。尽管形势危急，太平军的抵抗仍然是英勇的。林凤祥在连镇浴血奋战，多次击退桑林沁的来犯。他身边最精锐的两千老广西勇士全部阵亡。林凤祥身上受了许多伤，最后在地下洞穴中被发现，送往北京，并于同年被处死。随后桑格林沁又如法炮制，将李围困在冯官屯，采用水火夹攻，或步步推进的滚动战术。在付出了巨大的伤亡代价后，他仍然顶礼膜拜李体弱多病、投机倒把的破绽，反将这位专家生擒，押解回京处死。至此，这场震动大清北方大地的生死大战，以大清的胜利而告终。太平军前后清军最惊艳的还是凶猛的战斗力。甚至在冯官屯大战结束时，一个被俘的太平军老广西兵，还能趁清军不注意，突然抢刀杀了清军卫兵，还抢了马匹逃跑。结果僧沁亲自追杀，动员士兵前后拦截，才把他打死。而死在他手下的满族精英，在这一瞬间也就十几个人。“老长毛”的战斗力也传遍了清军，在随后的几年里，真的让清军闻风丧胆。与这一事件相比，另一个让清军吃惊的是太平军中的另一个现象:同性恋。最典型的是林凤祥，这位专家已于当年被处决。攻克林凤祥，用身裹太平军的武昌人陈思博的话说，是这样一个壮烈的场面:林凤祥右臂左腿重伤。
然后营地被攻破了，但是林凤祥不见了。情急之下，僧格林沁掘地三尺，连续寻找了四天。最后，他找到了林凤祥藏身的隧道。当他进入其中时，他更加惊叹:隧道里灯火通明，家具齐全，食物足够吃一个月。甚至包括林凤祥在内的30多名太平将军都藏在里面。当太平军的将领被发现时，他们都沮丧地拿起武器，准备战斗到死，但林凤祥强撑着站了起来，感叹上帝这样做，被抓获。但据薛福成回忆，在这场悲情的抓捕过程中，还发生了另一件雷霆万钧的事情:被抓的林凤祥还抱着两个“美女”，在地道里摆酒席取乐。而且，我的头发被剃了，准备找机会私奔逃走。看似并不稀奇，但真正让清军眼前一亮的是林凤祥所坐的“美人”，不过都是男人。为什么会有这样的氛围？原来，太平天国建立后，最著名的就是对男女的镇压:1851年正式起义时，洪秀全郑重颁布了五条军纪，其中第二条就是“不可男性化”，并成立了全女性组成的女子营。后来，为了防止男兵女兵之间的感情纠纷影响战斗力，洪秀全引入了男女隔离制度，说:“男有男线，女有女线，不得混用。”五王在永安城分封时，洪秀全也颁布了十诫，说“凡与男女通奸者，称为怪胎，罪最大。”太平军占领长江重镇武昌后，洪秀全愈演愈烈，男女隔离制度实施得更加严格苛刻。即使丈夫探望妻子，儿子探望母亲，也是“只宜在门口发问，声音必须洪亮清晰”。
“凡私犯教条的夫妻，将被男女斩首”。夫妻是不允许同床共枕的，但是违反了就都要被砍头。攻克南京前夕，洪秀全又颁布了一道严格划分男女界限的圣旨:“内事女人管，外事不可闻。”禁止周围女性与外界接触。所以，林凤祥绝对不能明目张胆地随身携带美女。正是因为洪秀全的严格要求，太平军士兵的性需求得不到满足，长期处于压抑状态。所以在部队里形成了这种扭曲变形的怪现象。没有确凿的材料可以检验士兵中是否存在同性恋现象，但太平军中多流行收养“男孩”，即随部队渔猎的俊俏少年儿童作为自己的小妾。张德健的《贼情集》中有很多这方面的记载。比如太平军住的地方，虽然不强奸妇女，但是家家都搜刮美少年。所谓“与粤匪(太平军)不期而遇，诱拐良民，视童子为宝，每困一城一国，躲无可躲，落于罗网。“这是当时太平军纪律的真实写照。这种做法也给民众带来了同样深重的苦难:很多男孩被抢的时候，父母痛哭流涕，有的父母因为求饶被太平军打死。被抓进太平军军营的男孩子，日子过得很惨。他们在公开场合常被称为“儿子”、“小大人”，但实际上却遭到了将军们的蹂躏。如果他们对父母表现出一点关心，他们就会受到折磨，有些人被折磨致死。
于是在太平军军营里，就出现了这种常见的场景:一些漂亮的少年被拖到将军面前，就地摆放各种刑具。只要听话，被蹂躏，就给吃穿，敢反抗就马上拷问。这样的善良和善良的结合，吓得很多孩子忍气吞声，过了很多年生不如死的生活。特别值得注意的是，男兵宠着男生，女兵也宠着女生，目的都是一样的:倾诉空虚和孤独。例如，曾国藩的幕僚有一个妃子叫莫。这个莫原是广西宣化横塘(今南宁)人，绰号阿尤，被太平天国女军俘虏。结果她成了太平军女将军的玩物。后来，她父亲去太平军军营，为她的孩子苦苦哀求，也被她严词拒绝。直到她被太平军里的一个女人照顾，后来被判有罪被杀，这个女孩才重见天日，然后她遇到了王闿运，真是乌云背后都有一线希望。对于这段婚姻，王闿运视之为生命中的一大乐事，并把温暖的爱给了这个曾经遭受痛苦的女人。据他《湘七楼诗话》记载:“我在听歌，有南宁女子，谈旧公寓太多，伤心。大家都笑了，我被赏了诗。我就一起买了，成了妾。”然而，与后来许多沉迷于这种方式，甚至丧失斗志的太平军部队相比，林凤祥还是不错的。至少，他没有灰心。被俘后“见王(僧格林沁)之骄，立而不跪”。他忠心耿耿，不屈不挠，他觉得自己像死了一样。他挨一寸，就“望着刀，不发一声。”
李及其部下黄子端、等七人在京死时也是昂首挺胸，扬眉吐气。清军捆绑黄时，黄还踢死两个敌人，打伤两个。行刑时，观众席上挤满了数千人。黄清亮的声音对观众说:“自从我离开天京，我就所向披靡，不堪一击，灭亡指日可待！”伤心！太平军如云，可惜盟主洪秀全荒唐精于算计。这群浴血奋战到底的战士，自始至终没有得到总部的援助。与其说是被清军消灭，不如说是被洪秀全耽误了。然后更惨烈的是天京事件，大量太平军自相残杀。于是，民间流传了一句话:天父杀天兄，江山过不去。长毛不是正主，还是咸丰的。