GL是食物的血糖负荷，是100g食物中可吸收碳水化合物的含量乘以血糖生成指数(GI)，是结合碳水化合物摄入的质和量来评价饮食对血糖效应整体影响的指标。
根据GL区间的不同，食物可分为高、中、低GL食物:高GL食物:GL & gt20、中号GL食品10
当GI值已知时，可以根据食物中碳水化合物的含量计算出食物的GL值。可以说GI值代表了一种食物对血糖的爆发性作用，而GL值代表了一种食物对血糖的持久性作用。
但是，糖尿病患者不能分泌胰岛素(或者有胰岛素抵抗)。如果他们吃了高GI的食物，会在短时间内积累大量的血糖，但又不能分解转化，导致血糖在体内不断积累，相当于把人体器官泡在糖水里。长此以往，各种并发症随之而来。
低GI饮食在整个消化过程中起到缓释作用。GI值低的食物进入人体后，消化吸收的速度会变慢，给了人体反应的时间，不会引起餐后血糖的大幅波动，有助于控制血糖。
但由于GI值只关注食物对血糖升高水平的影响，而没有考虑到食物中实际的碳水化合物含量，如果只关注食物的GI值，很可能会导致片面的饮食安排。
比如西瓜的GI值是72。乍一看是高GI食物，糖尿病患者要远离。然而，实际上西瓜的含糖量在5%左右。计算为GL=72*(5/100)=3.6，血糖负荷很低，不会对血糖产生很大影响。所以糖尿病人只要控制好量，就可以吃西瓜。
通过这个例子不难看出，糖尿病患者在日常饮食中结合GI和GL值，摄入低GI&是最合理的；GL值低的食物可以延缓食物在胃肠道的停留时间，减缓葡萄糖的吸收速度，从而减少餐后肠道激素和胰岛素的分泌，长时间维持饱腹感，从而减少餐后血糖的波动，达到降血糖的效果。