金范原来是个老实受欺负的穷书生(按现代人的说法，他只是个书生)。但他热衷于名利，经过多年的努力，终于在五十多岁的时候赢得了选举，因为考官有这样的经历。
但是当金范看到报纸上的帖子时(这还不是官方的)，他立刻欣喜若狂。
有人介绍了一种疗法，只有他那个卖猪肉的老丈人扇他两下才能治好。他岳父平时很讨厌他的无能，天天骂他。碰到这事，也无可奈何，只好撸起袖子，几天前的两记耳光把它打醒了。(然而由于用力过猛，我的手腕立刻肿了起来。).
从此“许多人来奉承他:有的送了农田，有的送了店铺，有的落了贫，夫妻俩一心为仆谋安身之所。”"
从此金范受人尊敬，受宠若惊，开始结交官员士绅，然后招摇撞骗，最终自己也成了一个庸俗的官僚。
小说通过金范传入前后思想行为的变化以及人们对他的不同态度，反映了反动腐朽的科举制度，以及世态炎凉、人情冷暖的社会风气。
《儒林外史》是清代小说家吴·。< 1701 ~ i754)子闵轩，安徽全椒人。这是一部根据自己的生活经历写成的小说，深刻揭露和批判了科举制度下儒生的丑恶。是中国古代杰出的讽刺小说。
《范进忠剧》的篇章多次被选入中国中学语文课本。
而且在反复被问到中国四大古典小说用哪部文学作品作为备选的时候，《儒林外史》也是多次被选为第一！
古代的科举制度是不限制年龄的，也就是说你可以学一辈子，但实际上不止金范一个人反复考，还有很多很多很多的读书人。金范只是当时社会的一个代表人物。正是这种科举制度，毁掉了无数书呆子的青春。在那些书呆子的心目中，只有“一切低人一等，唯有读书高”的观念，连无辜的妻儿都被拖累了。像金范这样的人，越读越蠢，越慌，越考不上。他们甚至在梦里找到自己，然后变得疯狂无用。那是封建科举制度的结果。