赤壁之战后，荆州被刘备占领，孙权很苦恼。
不久，有人带来消息，刘备的甘夫人去世了。孙权的大都督周瑜听了，想出一个计策，对孙权说:“你妹妹美如鲜花。不如以此为诱饵，把她许配给刘备，让他过河娶她。那我们就趁机扣留刘备，让诸葛亮等人交换荆州。”孙权听了周瑜的计划，立即派人到荆州说媒。
面对这段从天而降的姻缘，刘备左右为难。如果他过河去结婚，他就完了。于是他想摆脱婚姻，于是把自己的想法告诉了诸葛亮:“孔明，我想这一定是周瑜的计划。他要害我，我当然不能答应。”
诸葛亮哈哈大笑，说:“这么好的亲事，你家主公怎么不答应？我对周瑜的想法了如指掌。我只需一两招，就能确保你有妻不丢荆州。你就去参加婚礼吧，我让赵云护送你。”
然后诸葛亮低声对赵云说:“我这里有三个诀窍，包含三个巧妙的招数。过了河，你打开第一个，然后遇到难以处理的紧急情况，再依次打开，会有巧妙的方案帮你处理。”
赵云收拾行李，带领500士兵护送刘备到吴栋。船刚一靠岸，赵云就开了第一招。他按照指示，让随行的士兵敲锣打鼓，大张旗鼓，让东吴百姓知道刘备要娶孙权的妹妹。东吴的乔听说后，立即赶到孙权家里，向孙权的母亲道喜。但吴国太一点也不知道，于是他把孙权叫来，问他:“你想娶你的妹妹，连我这个母亲都不知道。你还在乎我吗？”
孙权连忙解释说:“我并不是真的要把妹妹嫁给刘备，我只是趁机除掉刘备。”
吴国太并不完全同意孙权的做法。她想了想说:“让我看看这个坎罗吉的刘备。如果我看中了，就让他做我的女婿；我不喜欢，就让你处理。”孙权点头答应，却在坎罗吉暗中布下伏兵，打算在这里干掉刘备。
当刘备见到吴国太时，他很有礼貌，很有绅士风度。吴国太看到刘备英俊不凡，非常喜欢。他决心要招刘备做他的女婿。刘备看出了吴国太的心思，拉着吴国太的手说:“如果你有幸娶到你的女儿，你一定要好好待她。不幸的是，你的孩子执意要杀我。他在坎罗吉伏击了许多士兵和马匹。”
吴国太听罢，下令孙权撤回埋伏，刘备才幸免于难。
在吴国太的主持下，刘备和孙权的妹妹结婚了。一时间，刘备陶醉在婚礼的甜蜜中，忘记了自己身处险境。赵云多次劝，刘备暂时不想回荆州。无奈之下，赵云打开第二个锦囊，按照上面的计划向刘备报告:“曹操已筹兵五十万，报赤壁之仇，荆州危在旦夕。请你快回来。”
刘备吓坏了，把这件事告诉了妻子。孙太太表示愿意跟他回去。刘备问她:“如果你哥哥孙权阻止了呢？”孙太太想了一会儿，说:“我们找个借口去河边祭祖，然后就离开这里。”商量之后，第二天一早就去江边祭祖，一路沿河往荆州方向走去。
孙权知道真相后，刘备等人早已走远。孙权迅速派兵追赶。当刘备一行快到柴桑边界时，被周瑜的一支军队挡住了去路。原来周瑜预料到刘备会逃跑，提前在柴桑边界准备了关卡。有段时间，前面有部队，后面有部队，真的很关键。刘备慌了。赵云说:“主公不要慌，军师的第三招还是没用！现在是关键时刻，应该把它拆开。”刘备看完提示后，急忙跑到孙夫人的车前，诉说她的难处。孙夫人性格勇敢，和刘备也是两个一类。她怎么忍心看刘备被困！于是他卷起车帘，严词斥责几个挡道的将军。将军们怎敢得罪孙权的妹妹，于是纷纷让路，让刘备他们过去。孙权的手下虽然也追过刘备，但也被孙夫人骂了回去。
当刘备一行到达荆州边境时，诸葛亮把刘备带上了船。诸葛亮的三招妙计使刘备成功逃脱，而周瑜最终失去了妻子和士兵。
这就是“锦囊妙计”这个成语的由来。现在人们用“锦囊妙计”来比喻解决问题的好策略、好方法。在生活中，当我们遇到困难时，也可以开动脑筋，想办法，想出应对的招数，学会用智慧解决问题。
——本文选自《中国老故事:成语故事》(广西师范大学出版社，2019，写得接近母语)。
从夏商周五帝到唐宋元明清，在明确的历史朝代背景下精心挑选了300多个成语。
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