东京樱花这里指的不是东京产的樱花，而是樱花的一个特定种类和栽培品种。中文名为“东京樱花”或“江户樱花”，拉丁名为Prunus × yedoensis(广义的李子)、ceras×yedoensis或ceras×yedoensis？Somei-yoshino，是日语“吉野井上”的意思。这是当今世界上最受欢迎和广泛栽培的樱花。
东京樱花。摄于上海陈山植物园。照片:钟书
如果你没看过东京的樱花，请让我告诉你。
每年3月中下旬，看似枯萎的枝条正对着一缕春风，第一个嫩芽从枝头冒了出来。几乎没几天，成千上万的花蕾就喷了出来。在接下来的七天七夜里，一棵树，几千棵树，像点燃的野火，扫过彩云，漫步过河堤，攀上新枝，灿烂地绽放。从第七天开始，从第一片落花开始，又是七天七夜。千瓣如雨落，樱花走了，干净果断，大方豪迈。大约在花落下的同时，绿叶开始从枝头伸出来。东京樱花花期之短，花之瑰丽，可能每个看过的人都难以忘怀。
东京樱花。摄于上海陈山植物园。照片:钟书
回到开头，为什么东京樱花最终成为日本乃至世界最受欢迎的樱花栽培品种？这是一个漫长而充满激情的故事。
樱花家族和名字
在物种层面上，樱花并不只有一种。一般来说，樱花是樱属或李属近150种植物的总称，包括我们平时吃的樱桃。
/欧洲甜樱桃C. avium、毛樱桃C. tomentosa、樱桃C. pseudocerasus等果树，包括春樱桃c。
钟形樱桃，钟形樱桃，山樱桃。
细锯齿花和其他有美丽花朵的木本花。
东京樱花的花解剖学。A1。花枝，A2。花序伞状，b .子房横切面，c .花冠纵切面，膨大，d .花瓣，e .花冠纵切面，f .从背面看的萼裂片，g .萼筒，h .雄蕊，I .雌蕊，j .花纵切面。摄影:葛斌杰
樱属植物的花瓣尖端有缺口，花梗较长，通常3-5朵花组成伞房状花序，树干上的皮孔常连成横条纹。这些特征可以区别于蔷薇科其他早春木本花卉。中国有丰富的野生樱桃树。《中国植物志》英文版记载有38种，其中29种为中国特有种。
然而，遗憾的是，今天出现在我们公园里的樱花几乎都是从日本引进的。原产于中国的樱花很长时间以来只在山野被发现。在中国特有的29种樱花中，选择赏花的很少，直到近几年也没有改变。
C.中国李属的一个亚属。图:Kor！an(андрейкорзун)/维基共享
此前，有专家引用日本樱花名著《樱大简》，声称日本樱花起源于中国喜马拉雅山脉，以此来证明日本樱花起源于中国。为此我特意找了在日本读文学博士的学妹帮忙查了一下。在1975出版的第三章《樱花史》中，关于栽培樱花起源的叙述是，早在人类进入日本之前，野生樱花植物就从分布中心喜马拉雅山逐渐扩散到日本列岛。今天的分子系统学研究也表明，日本樱花的栽培是在1500年间，由日本列岛的野生樱花植物经过精心培育和繁殖而形成的。
与中国相比，日本本土的樱花植物只有9种左右，其中自然杂交的只有十几种，但今天保存下来的樱花品种有200多个，这是一个很大的成就。
东京樱花。照片:钟书
一个在山野扮演吉野的美丽女人。
关于赏樱，日本有个专有名词叫“花见”，英文叫“Hanami”。日本奈良时期(公元710 ~794年)，由于中国文化的深刻影响，最古老的诗集《叶晚集》中提到的“花”都是指梅花，“花间”一词指的是贵族们在梅花盛开时观赏梅花的活动后来随着唐朝的衰落，日本驻唐使节停止，到了平安时期(公元794 ~1185)，“花间”中“花”的含义逐渐被“樱花”所取代。如今日本仍有赏梅活动，但参与者大多是不爱热闹的老人。