水稻不是大米。
水稻既不是大米也不是小米，大米是水稻的种子，经去壳、清理、砻谷、碾米、成品整理等工序后制成的粮食。而小米又称为栗，北方又将其叫做谷子，谷子脱壳后的成品才是小米。小米是世界上最古老的栽培农作物之一，起源于中国黄河流域，是中国古代的主要粮食作物。
大米和小米的区别就在于大米比小米大，小米比大米小，大米是白色的，有香米、黑米等分类。而小米是黄色的，有乌米、小白米等分类。
水稻的植物学史
水稻是人类重要的粮食作物之一，耕种与食用的历史都相当悠久。全世界有一半的人口食用稻，主要在亚洲、欧洲南部和热带美洲及非洲部分地区。稻的总产量占世界粮食作物产量第三位，低于玉米和小麦，但能维持较多人口的生活，所以联合国将2004年定为“国际稻米年”。
中国古籍《宋史?食货志》就曾经记载，“遣使就福建取占城稻三万斛，分给三路为种，择民田之高仰者莳之，盖旱稻也。……稻比中国者穗长而无芒，粒差小，不择地而生。”但仍有争议，原因就在于学者怀疑以地区气候来论，占城稻有可能是水稻旱种，而非最早的旱稻。