在邢台地区，沙河市的方言有鲜明的地方特色。沙河人一说话，人们便听得出是沙河人。社会上流传着一些调侃、打趣沙河方言的小故事。一则说，沙河干部汇报工作，讲一二三四几个问题，开口便说“ye”，经人提醒，赶紧改口说“第一”，结果又说成“di'ye”。一则说，中央和省市新闻部门内部有文件，广播电视单位一律不招收沙河人。笔者探求考证，前一种传言纯系茶余酒后的玩笑话，但沙河方言中有时将单韵母i读作复韵母ie，确是事实。后一种传言实属子虚乌有的无稽之谈。沙河的孩子入学后普遍说普通话，普通话流利程度与他县无异。笔者为沙河籍，上世纪六十年代就读于北京广播学院，同学中还有几个沙河人。沙河人就职于各级广播电视单位，从事播音工作的比比皆是。现在，沙河方言口音较重的，仅限于偏远乡村的中老年人群。
还有一个小故事，这是千真万确的事实。笔者一位同学六十年代考上南开大学中文系，刚入学时，说话带着一些沙河口音。一位教古代汉语的教授大感兴趣，特意请这位同学在课堂上用浓重的沙河方言朗诵唐诗宋词。教授感慨地说：“我讲了多年的古汉语音韵学，学生不易明白，想不到沙河方言中保留这么多的古汉语音韵。沙河话真是古汉语的活化石！”
沙河方言究竟有何特点，有别于其他各县市？又究竟有何功能，被南开教授称为古汉语的活化石？笔者研求总结，沙河方言仅就音韵、语调来说，有如下几个特点：
一是韵母e的泛化。沙河方言中，韵母e广泛使用。在很多词汇中，无论是单韵母或复韵母，都可用e来取代。如：
取代a，数字“八”读作“be”，“褡裢镇”读作“de裢镇”；
取代o，“剥削”读作“be削”，“抚摸”读作“抚me”；
取代u，副词“不”读作“be”，“幸福”读作“幸fe”；
取代ao，“喝药”读作“喝ye”，“脚步”读作“jie步”；
取代ei，“北京”读作“bie京”，“黑色”读作“he色”；
取代ou，“妯娌”读作“zhue娌”，“叩头”读作“ke头”，等等。
还有一种情况，韵母为i,u的字，沙河方言中，则将原韵母后加e，改为复韵母ie,ue。
如：i改为ie：数字“一”读作“ye”，“感激”读作“感jie”；
又如：u改为ue：“绿色”读作“lue色”，“菊花”读作“jue花”；
二是保留大量的入声字。古汉语有平上去入四个声调。现代汉语（普通话）中入声已消失，平声分为阴平、阳平二声。而沙河方言中，保留了大量的入声字：如一、七、八、吃、黑、发等。这些字的韵母在沙河方言中又都为e，读作ye、qie、be、che、he、fe。这些字发音短促有力，收音急促。
古代诗词中很多都押入声韵，如白居易的《琵琶行》、岳飞的《满江红》等。用现代普通话诵读，有的地方音韵不协，稍显生硬。但如果用沙河方言朗诵，读出其中的入声字，则朗朗上口，诗意中悲凉悱惻之情感，慷慨激昂之气势，展现得淋漓尽致。
三是区分尖团音。古汉语中尖团音区分清楚。团音，即舌面音声母j、q、x与i、u起头的韵母相拼合；尖音，即舌尖音声母z、c、s与i、u或i、u起头的韵母相拼合。现代普通话中已取消尖音，实行尖团合流。但在沙河方言中尖团音仍区分清楚。普通话已取代尖音字的团音字，在沙河方言中仍保留原貌。拼合团音字的j、q、x仍按古音z、c、s拼合。
J仍拼作z，如：“焦点”读“ziao点”，“喝酒”读“喝ziu”；
q仍拼作c，如：“夫妻”读作“夫ci”，“千万”读“cian万”；
x仍拼作s，如：“东西”读“东si”，“笑话”读“siao话”。
四是保留合音字、合音词。合音字即合两字之音为一音，取前字声母与后字韵母拼为一字。宋朝沈括的《梦溪笔谈》说：古语已有二声合为一字者，如“不可”为“叵”，“何不”为“盍”。现在汉语中也传承了少量的合音字，如成语居心叵测、付诸东流等。其中“叵”为“不可”的合音，“诸”为“之于”或“之乎”的合音。沙河方言中保留不少合音字、合音词。如“不用”为“甭”（bing），“不要”为“嫑”（biao）。这几个合音字在其他县市也通用，但沙河还有一切独特的合音字，最常用的如：
媳妇（xi'fu），读作“修”（xiu）；
衣裳（yi'shang），读作“央”（yiang）；
五是韵母en、ei的混用。沙河方言中对en、ei两个相近的韵母分不太清楚，往往把en读作ei。如“春天”读成“吹天”，“开门”读作“开煤”，“矛盾”读成“矛队”等等。
六是“的”字的泛用。沙河方言中，“的”字使用非常广泛。大致有以下几种情况：
凡普通话中作为名词词尾的“子”字，沙河方言中均用“的”字。如：桌的、椅的、孩的、鼻的、胖的等等。普通话中不能带“子”的名词，沙河方言中也可带“的”。如布袋的，外甥的等。最常用的是称呼妻子为媳妇的，合音为“修的”。
过去沙河农村给小孩起名字，习惯用“的”字，如江的、海的、牛的、红的、黑的等。现在文化素质普遍提高，这样名字已不多见，给孩子起名大多比较文雅。
沙河方言的特色，除上文所述语音部分外，在流行的词汇、短语方面，也有一些独特之处，限于篇幅，不再赘述。另需说明，因沙河方言大量为入声字，本文涉及拼音文字，一律未标音调。