有一年冬天，她突然兴奋起来，带着嫔妃和宫女到上元饮酒赏雪。此时雪刚停，假山、凉亭、小桥、长廊里的景物都披上了白色的素服。各种花草树木的枝叶虽然枯萎，但披上雪衣，看起来格外美丽，像银枝玉花；偶尔有两只鸟飞进来，轻轻拂过树枝，撒下白色的羊群，就像蝴蝶在飞舞。武则天看得入迷，却没想到雪景如此壮美。
突然，她发现一点火焰在白雪中燃烧跳跃。仔细一看，原来是朵朵红莓。武则天太高兴了！忍不住朗诵一首诗来表达她喜悦的心情。随行的姬夫人见王太后如此高兴，都争先恐后地向她敬酒。这时一个妃子说：“武侯，梅花再好看，终究是一朵花独自开。如果能让满园鲜花在圣旨下绽放，岂不更是一种愿望？
另一个妃子摇摇头说：“现在是严冬冷月，梅花开得正是时候。你要百花齐放，就得等到明年春天。”
武则天笑说：“春暖花开，不足为奇。百花竞放雪中，合我心。”
嫔妃们见她有些醉意，便劝道：“武侯，时候不早了。请回宫休息一下。如果你还想看，明天早上再来吧。”
武则天的宫女带她回宫。但是，她还在想着让百花齐放，与雪抗衡。于是，宫女拿来了文房四宝，马上把奶油蘸上浓墨，在白绸上写了一首五言诗：
游至明园，速报春之。
花一定要隔夜放，不要等微风吹来。
写罢，她吩咐宫女拿去园子里烧了，好通知花神。
宫女把武则天的圣旨拿到上元烧掉后，吓坏了百花仙子。大家聚一聚，一起商量对策。
桃花仙子的胆识最小，于是低声说：“武则天心肠狠毒，什么事都干得出来。我们不敢违抗她！”
一些小花仙子也怯生生地附和说：“是啊！我们早做准备，提前开放吧！”
牡丹仙女不同意他们的意见，生气地说：“武则天太霸道了。你负责人类事务，但现在你负责我们。这些花开了，每一朵都有它自己的季节，创造了一个纪元，跟随了四季。能逆天吗？姐妹们，我们不能从！”
花仙听完牡丹仙子的话，觉得句句都有道理。但一想到武则天的残忍，我又犹豫了。
桃花仙子央求牡丹仙子，好姐姐，听我的，咱们听话。武则天杀人如踩死一只蚂蚁，何况我们这些娇弱的花朵？
许多仙女接着说：“姐姐，也是这个时候。否则，将是一场灾难。”
牡丹仙女固执地说：“一次也不能做违心的事。只要我们态度强硬，意志坚定，她能为我做什么？”
此时已是四点，天快亮了。华仙下定决心要见仙女牡丹，于是匆匆离去，去开花了。
百鸟鸣叫，黎明来临。武则天醒来时，醉意已消。她穿好衣服起床，坐在镜子前，让女仆给她打扮。正在这时，宫女推门而入，高兴地告诉她：“万岁，上元的花儿都开了！”
武则天听了大喜，以为深夜写的诗不过是“酒后笑话”，却没有想到花儿真的是敕令开放的。她匆匆出宫，来到上元。抬头望去，满园的桃花、梅花、玉兰、海棠、木槿、紫丁香，都在盛开，一簇簇，一簇簇，盛开着。明亮的朝霞映衬着花朵，鲜艳的白雪衬着绿叶，随风摇曳，上下倾斜，婀娜迷人。这时候满洲的文武百官都跑来看稀罕。武则天在众目睽睽之下得意忘形，大步走向一株秃牡丹。当她看到花里只有牡丹花时，她的怒火上升了。心想，这下好了！如果你不服从我，我怎么能掌权？再说了，这岂不是让这些文武百官蒙羞？她越想越生气，破口大骂：“大胆的牡丹！你怎么敢这么放肆，抗不住旨。放火，不要一株！”说罢，愤然而去。
武士们接到命令后，立即点燃柴火，扔进牡丹丛中。突然，浓烟滚滚，火焰熊熊，只有牡丹花噼啪作响。牡丹仙子看着一株牡丹被毁掉，忍不住流下了眼泪，愤怒至极。
中午时分，大火烧尽，牡丹园化为灰烬。内侍告诉武则天：王爷万岁，牡丹已经烧成灰了。
武则天怒气未消，恨恨地说：“连根拔起，贬出长安，扔到洛阳邙山，叫它灭绝！"
武则天为什么把牡丹贬到洛阳邙山？她以前来过洛阳，也去过邙山。她知道沟壑纵横，偏僻荒凉，让她在孤独中煎熬，以此来排解心中的仇恨。
武士们立即挥动铁镘子，把牡丹根挖出来，连夜装车送往洛阳，扔在邙山岭。
谁知道，牡丹一进入新的土壤，就又生根发芽了。明年春天，山将是绿色的。邙山人很早就喜欢牡丹，家家移植，家家栽培。后来城里人听说了，就来移植。看到牡丹仙子里的洛阳人这么爱牡丹，我很开心。我一到谷雨，每一株植物都盛开了。看牡丹的人，扶老携幼，暮色中不断，人山人海，繁花似锦。
洛阳牡丹盛开。这种牡丹被誉为“焦骨牡丹”，因为它在武则天的烈火中坚定而坚毅。后来经过洛阳人的精心栽培，花变得更红更艳，后人就把它命名为“洛阳红”。