一个莫斯科大学的数学教授跳槽到了哈佛，刚一抵达就被要求教数学分析，于是他跑去问其它教授：「这门课我该教些什么？」其他人告诉他：「教点极限、连续性、可微性，再加点不定积分就行了。」第二天，他又跑过来问其他教授，「那我第二堂课该教些什么呢？」
1. 一个数学家去找工作。面试官问他，“假如你正在赶往公司开一个重要的会议，这时你突然看到一栋建筑着火了，很多人在求助，你会怎么做？”。数学家说，“人命比会议重要多了，我会立马叫消防队并尽自己最大的能力去帮助被困的人”。面试官对这个回答很满意，于是继续问最后一个问题，“如果建筑没有着火呢？”。
数学家想了一会儿后自信地说：“我会点火把建筑给烧了，这样我就将一个问题简化成了另一个已经解决过的问题了！”