自古以来，京城这种通衢之地，必定会经济繁荣，就业机会颇多。故此，有事业心之人必会投奔于此，寻找就业机会。在过去，偌大的北京城不仅有光鲜亮丽的职业，还有一种人人都瞧不起的职业——粪夫。你可知道这职业到底有什么不为人知的真相？小编这就来为您揭秘。
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所谓“粪夫”，简单来说就是清理粪便的人。他们经常在大街小巷的居民区中穿梭，戴上可以装粪的篓子，就为了获取居民厕所中的粪便。在经济落后时期，还会有很多人为了争取一点粪便打起来，毕竟几个粪夫都想抢这一家的粪，可不是就有了竞争？所以在康熙年间，粪夫们商讨出了一条不成文的规定——划分疆界。比如说，这条道归他，下一条道归你，这样划分来划分去也就产生了“粪道”。不过这粪道可不是归于每日劳动的粪夫，而是归于粪商。这些领头的粪商会命令粪夫替自己干活，再发一些福利。久而久之，“粪夫”就成了一项职业。
可能会有读者产生疑问：“这粪便也能挨家挨户收？为什么户主不清理呢？”其实原因很简单，因为当时的生产力虽然底下，但是城市之间的管理还是要遵守的，街道之间决不可留有粪便等秽物，故此，粪便需要统一清理出去。而农民种地时，却最爱用粪便给田地中施肥，肥沃的土地才能长出更多的粮食。所以这些粪便也有了更好地去处，那就是卖给农民。可惜一家一户的粪便卖不了几个钱，让城里人主动去找农民去售卖，基本上是一个笑话。就这样，主动替他们清理粪便，又可以拿报酬的“粪夫”产生了。
毕竟粪夫将所有粪便集中在一起，由粪商售卖，产生的利润还是比较可观的。在有利可图之后，这些雇粪夫干活的头头，也就是“粪商”，还会主动在街道上设立粪坑，也就是厕所。居民们可以在厕所中方便，也便于粪夫将粪便集中在一起搬运售卖。据记载，这些粪商大多是世代相承，甚至发展到民国时期，已成了资本家、地主。比如：在粪商行业还有一个赫赫有名的人物——于德顺。他正是靠粪夫搬运粪便，再集中售卖粪便发家，家中财产丰厚，在阜城门里有诸多房产，在京西有稻田，南苑有旱地……这些，都是他剥削贫苦粪夫赚的钱。
为何说是剥削？这是因为粪夫这个行业诞生时，粪商并不会给粪夫报酬，他们会给这些粪夫每日两顿饭。别看这酬劳低，但是在饥荒吃不饱饭的时候，还是可以救命的。所以粪夫主要的酬劳，就是靠广大户主们给的小费。毕竟粪夫每日勤勤恳恳前来掏粪，帮助不少人家清楚污秽，逢年过节这些居民也要意思一下。可惜这种不成文的规定还是激化了粪夫和居民之间的矛盾，因为很多家庭认为：“粪便都可以卖钱了，为何还要另外付给小费？”而这些钱明明是赚到了粪商的手里，粪夫才是被两头剥削的那一个，故此，双方矛盾激化。更何况粪夫的设备简陋，搞得粪水直流，实在是令人讨厌。
随着历史的推进，粪夫搬运粪便的工具由“荆条筐”，演变为推车。虽说轻松不少，可惜筐上无盖，推粪走路时，秽物着实是臭气熏天。
当地部门成立后，也做出过相关措施，比如在如民国七年，相关部门拟对全市粪夫发给号衣，劝令粪车、粪桶上加盖等办法，可惜粪夫众多，早已习惯之前的工作方式，并不会遵守，计划失效。自1928年卫生局成立至1933年之间，卫生局也对粪夫颁发了多种要求，但因为规则不当，粪夫不听等种种原因，皆未成功。直到新中国成立后，在全民上下一心的统筹下，粪便管理问题才得以解决。