最主要的原因是，他虽然智商水平低，投胎水平却特别高。他是司马炎的次子——虽然前面还有个哥哥，但两岁就夭折了，而且他又是杨皇后所生，按照古代嫡长子继承制的原则，他自然是根正苗红、名正言顺的皇位继承人。
被立为太子的时候，司马衷才9岁，虽然看上去反应也有点慢，但毕竟年龄还小，司马炎认为将来可以教育好，加上当时杨皇后又正得宠，所以没什么争议就立了他。然而没过多久，司马炎也觉得这个儿子似乎智商堪忧，产生了换太子的想法，但杨皇后的原则却很坚定：太子必须要亲生的。
司马衷于泰始三年（267年）被立为太子，他的母亲是晋武帝的皇后杨艳。作为次子他被立为太子是因为他的哥哥司马轨很早就死了，也有说是晋武帝为了将来传位给他宠爱的聪明孙子湣怀太子司马遹。
据史书记载，晋惠帝从太子晋升为皇帝时已经过了而立之年，但是愚傻不任事，国事都交给他老婆贾南风。他老婆设计除掉辅政大臣太傅杨骏，独揽大权。晋惠帝成了傀儡。八王之乱爆发后，晋惠帝被篡夺帝位的赵王司马伦囚禁。
后司马伦被诛杀，惠帝复位，但日子并没有好转，依旧被叛乱的诸侯王挟持，过着傀儡的日子，受尽凌辱。307年，晋惠帝被东海王司马越毒死。
扩展资料司马衷（259年－307年），即晋惠帝（290年－307年在位）。字正度，晋武帝司马炎次子，母武元皇后杨艳，西晋第二位皇帝，在位17年。
司马衷于泰始三年（267年）被立为皇太子，太熙元年（290年）即位，改元永熙。他为人痴呆不任事，初由太傅杨骏辅政，后皇后贾南风杀害杨骏，掌握大权。在八王之乱中，惠帝的叔祖赵王司马伦篡夺了惠帝的帝位，并以惠帝为太上皇，囚禁于金墉城。
齐王司马冏与成都王司马颖起兵反司马伦，群臣***谋杀司马伦党羽，迎晋惠帝复位，诛司马伦及其子。又由诸王辗转挟持，形同傀儡，受尽凌辱。光熙元年（306年），东海王司马越将其迎归洛阳。光熙元年十一月十七日（307年1月8日），惠帝去世，时年48岁，相传被东海王司马越毒死。谥号孝惠皇帝，葬于太阳陵。
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