先秦时期，销量最大的是桃子。桃是中国的原产水果，广泛分布于黄河流域和江汉流域等地。《诗经·周南·桃夭》诗云：“桃之夭夭，灼灼其华；之子于归，宜其室家。”表达了人们对美好生活的向往和憧憬。
《诗经·大雅·抑》曰：“投我以桃，报之以李”，描绘了民间互赠水果的场面，这一传统一直保留到现在。孔子吃桃，还曾闹出过笑话。据《韩非子·释木篇》记载，孔子收到鲁哀公赠给的桃和黍，“仲尼先饭黍而后啖桃，左右皆掩口而笑。”孔子先食黍，后吃桃，惹得哀公的侍从大笑。其实，黍是用来给桃去毛的。齐景公赏赠给三名勇士两个桃子，勇士们确认了一下眼神，相互争夺，至死方休，留下了“两桃杀三士”的典故。
桃之所以在先秦时期广受欢迎，与当时对桃的迷信有关。人们认为吃桃能够长寿，桃木可以辟邪。清朝文人陈淏子认为“桃为五木之精，能制百鬼，乃仙品也。”在《西游记》中，王母娘娘举办寿宴，用蟠桃招待各路大仙，可见桃子具有非同一般的影响力。
唐朝，深受佛教影响。因苹果与原产印度的一种葫芦科植物，梵语叫bimba的红瓜形似，因此，叫做频婆果。明万历年间，农学家王象晋在《群芳谱·果谱》中有“苹果出北地，燕赵者尤佳”，首次出现了“苹果”一词。
“孔融让梨”的典故，可谓家喻户晓。梨，汁多味美，酸甜可口，含有多种维生素和纤维素，是药食同源的食物。唐朝时，长安哀家梨、常山真定梨、青州水梨、郑州鹅梨等品种，在当时颇受欢迎。洛阳报德寺的梨能长到六斤重。
诗僧贯休有诗云：“田家老翁无可作，昼甑蒸梨香漠漠。”当时，唐朝人不食生梨，爱吃蒸梨。除此之外，“炉端烧梨”在皇宫中风行一时。重臣李沁吃素，唐肃宗李亨和他围坐在炉边，亲自为他烤梨。宋朝的梨更为普及，《水浒传》中挑唆武大郎捉奸的恽哥，就是卖梨的商贩。
每年秋天，梨树陆续结果，经历了暑热的人们，体内积聚了燥热之气，梨有了用武之地。《本草通玄》记载，“梨，生者清六腑之热，熟着滋五脏之阴”， 李时珍也认为梨有清热去火、止咳化痰的功效。说明梨清热去燥的功效，已经深入人心了。