1931年8月23日，文绣正式向溥仪提出离婚。这条消息立刻成为当时最劲爆的新闻，为什么这样说呢？
这就要从清朝皇帝退位说起了。武昌起义爆发后，革命军为了能和平进入民国时期，答应只要溥仪退位，不光每年负责400万的生活费，还可保留他的名号。如此看来身为末代皇帝的溥仪的结局，并不像历代亡国之君那么悲惨。既然还保留皇帝的身份，在成人后，自然也要按满清多年选后的规矩，挑选皇后了。别看溥仪退了位，可是瘦死的骆驼比马大，就算大总统袁世凯见了他，也还不忘旧俗，要给他行大礼。
那些军阀政客，自然更不能小觑他的身份了。毕竟当时军阀混乱，正是城头变幻大王旗的时候，谁知道哪天皇帝是不是又坐龙椅了呢！所以，溥仪选后时，大家都想尽办法希望能把女儿嫁给他。不说他能不能复辟称帝，单是想想女儿若能贵为皇后，那都是极显赫的事情，据说就连袁世凯也托了关系，把女儿袁静雪的照片送到了内务府，期望家里能出个皇后，光耀门楣。
不过，爱新觉罗家族虽然破落了，但依然傲娇。再说了，打老祖宗起，皇后一直是从满洲八旗贵族或者蒙古贵族中挑选的。所以就算亡了国，这规矩还是不能破。说起来，这也是天意。据溥仪在《我的前半生》中描述，他当时看那些照片，觉得都大同小异，看不出谁比谁美。所以他就挑了个旗袍花色好看的，拿铅笔画了个圈。
这个被画圈的女孩，就是文绣。按说，文绣就该被立为皇后。可是当时溥仪最为亲近的瑾太妃，却挑了婉容的照片，表示婉容更适合做皇后。溥仪便听了她的话，又在婉容的照片上画了个圈。这下，文绣只能退而求其次，被封为妃了。结果文绣和婉容进宫后，两人不论姿色、才学还是气质都不能相提并论，溥仪就难免更偏爱身材纤长，相貌秀美的婉容一些。对文绣的态度，则稍微疏远一点。
不光如此，婉容也仗着皇后的身份和溥仪的宠爱，对文绣多有打压，时常在溥仪面前说文绣的不是，导致溥仪愈发不喜欢文绣。文绣虽然综合实力不如婉容，但她并不傻，为了能平安地生活下去，她颇为隐忍。每天除了给太妃和溥仪等人请安问好，大多数时间她都呆在长春宫里教宫女们认字。然而这样的生活也没过多久，1924年，在冯玉祥的逼迫下，溥仪带着婉容和文绣离开了紫禁城。
当时，文绣还满脑子旧思想，甚至还携带了一把剪刀，想着万一有什么意外，她就为满清殉葬。可见，她当时对溥仪还是极为忠心的。她和溥仪的矛盾，是从到天津居住开始的。溥仪被赶出紫禁城后，日本人认为有机可乘，于是在汉奸郑孝胥的牵线搭桥下，和溥仪来往密切，并安排他住到天津日本租界的白色小洋楼里。
文绣知道日本人不安好心，常劝溥仪不要和日本人往来，溥仪因此对她也就更加冷淡。以致把她一个人丢在一楼住，而溥仪和婉容则同住在二楼，出外应酬之类，溥仪也总是带着婉容。那些下人们颇势力眼，见文绣不得宠，也都故意怠慢她，常常她要什么，总是迟迟没有人拿来。这种种的冷遇，让文绣对人生渐渐失去了希望，以致经常失眠，面容憔悴。
让文绣豁然开朗的，是她的表外甥女玉芬。当时，文绣的情绪非常低落。甚至还在年节里，拿剪刀自残。结果溥仪得知后，不仅不问，还要下人们不要管。这冰冷的态度，让文绣郁郁寡欢。就在这时，玉芬到天津来看她。听说她的遭遇后，对她产生了极大的同情。
玉芬是受过新思想影响的人，她劝文绣离婚，并告诉文绣，现在已经是民国了，讲的是男女平等，再说皇帝早就没有了，溥仪和大家的身份一样，既然一样，法律面前人人平等，你可以通过向法院起诉和他离婚。玉芬的一番话，让文绣有了生的希望，她在玉芬和妹妹文珊的帮助下，逃离了张园。
随后以“受不了冷落和不自由”为由，正式通过律师向溥仪提出离婚。文绣的举动不仅让溥仪大为震惊，就连满清遗老们也觉得大逆不道，简直是丢清王朝的脸。一些报纸也纷纷刊登了文绣要离婚的新闻。这样一来，文绣和溥仪离婚的事，闹得天下皆知，让溥仪脸上很不好看。一时，满清遗老们对文绣口诛笔伐，大肆攻击。
文绣心理负担极重，以致她不得说出她和溥仪结婚多年，却一直还是个老处女的事情。同时她还流着眼泪讲她平常多被凌虐，离婚也是迫不得已，只是为了享受到人权而已。此话一出，又是一片哗然。溥仪没想到，自己的暗疾竟被文绣以这种方式公之于众，一时狼狈不已。满清遗老们也觉得这实在太丢大清的脸，所以他们也积极参与进来。
一方面是站在道德层面上大肆抨击文绣，另一方面又极力劝说文绣，希望她能撤销离婚起诉。文绣也并不是很决绝的人，她对溥仪还有些依恋，所以她提出，和婉容分居，溥仪每月最少得和她同居两次，另外再拨生活费50万。和文绣每月同居两次，溥仪倒是没有意见，但婉容却死活不答应。50万生活费，溥仪是坚决不同意。所以经过双方律师一再协商，最后降到15万，但溥仪还是不干。
最后，还是郑老胥想了个办法，让溥仪给文绣5万生活费，不过只能吃利息不能提本，并且还要文绣答应，一是不得改嫁；二是只能住在嫁家；三是不能做出有损皇家名誉的事情。文绣同意了这个办法，但她要求必须一次性给付10万块。结果遭到溥仪一口回绝。转眼两个月过去了，文绣的律师觉得再这样拖下去，也不是个办法。于是他在征得文绣同意后，向天津法院提交离婚调解的请求。
此时的溥仪，也巴不得快些结束这场离婚官司。毕竟他正和日本人忙着搞“复辟”。既没有时间处理离婚一事，也觉得这件事让他丢尽了脸。所以，在法院调解下，文绣同意离婚后遵守不得改嫁等条件，溥仪也最终同意一次性支付5.5万元生活费。双方协商妥当后，便在法院签下了《离婚协议书》。
随后，已经离婚的溥仪在报上登出了“圣谕”，只见圣谕中写道：“谕淑妃文绣擅离行园，显违祖制，应撤去原封位号，废为庶人。”大家看到溥仪发的这则“圣谕”，都不禁哑然失笑。只有溥仪认为，这样一番操作，才能证明不是文绣抛弃他，而是他废黜了文绣。这样一来，谁还能在背后笑话他呢？