这是因为在以前的时候，人们把猫熊念错了，念成是熊猫，原本大熊猫是叫猫熊的这句话是没有错误的，那现在很多人都叫他熊猫这主要就是因为习惯的问题，它叫这个名字已经在我们的潜意识中根深蒂固了，如果要改变的话似乎是很难做到的事情。
正是因为很难改变大众的叫法，所以在以前的时候人们习惯性的念错了左右顺序，于是就把猫熊错念成了熊猫，这个叫法也在民间流传，后来也就不改不掉了。
最初订名者本叫猫熊或大猫熊，意思是它的脸型似猫那样圆胖，但整个体型又像熊，有的甚至把它隶属于熊科。后来，由于在解放前书写的是直书，认读是自右到左，而改为横书后则从左到右，当北碚博物馆展出时说明标题用横书，名猫熊，而当时参观者习惯了直书自右到左的认读，误认为熊猫。
它们都是熊科的，不管是猫熊还是熊猫，都是十分相似的，熊猫之所以叫熊猫其实是大家的错误，貌似是民国时期，他的学名叫大猫熊，只是人们从右往左念，于是就成了熊猫，加上猫和狗，大概是因为长相，头部有点像猫狗，是按照人们的习惯，熊猫也就一直被叫做熊猫了，很少有人记起他原本是叫猫熊的。
四川重庆北碚博物馆曾经展出猫熊标本,说明牌上自左往右横写着“猫熊”两字，可是,当时报刊的横标题习惯于自右向左认读,于是记者们便在报道中把“猫熊”误写为“熊猫”。“熊猫”一词经媒体广为传播,说惯了,也就很难纠正。于是,人们只得将错就错,称“猫熊”为“熊猫”。