提起潮州，人们自然会想到韩公文祠、湘子桥，潮州菜，还有工夫茶。潮州给我的印象是熟悉而陌生！熟悉是因为潮州人普居珠三角，潮州的饮食风靡大江南北，而且还不乏许多知名人士；陌生则是由于不了解潮州，不了解潮州历史，更主要的是不了解潮州文化！潮州市是国家历史文化名城，是潮文化的发祥地。由于历代人文鼎盛，孕育了独具地方特色的潮州文化，潮州戏、潮州音乐、潮州大锣鼓、潮州陶瓷、潮州刺绣及木雕、潮州菜、工夫茶等，无不闻名海内外。“三八”妇女节，我与办公室的同志前往潮州参观学习，无论是在街上闲逛、游览“潮州八景”、还是品尝潮州小吃，所到之处，总使人感到其中氤氲着一种深厚的历史文化蕴涵。
一、潮州历史悠久。潮州自古以来人文荟萃、英才辈出，素有“岭海名邦”、“海滨邹鲁”的美誉，并在历史上有“十相留声”和“韩愈治潮”等佳话。唐宋时期，韩愈、文天祥、陆秀夫、李德裕等历史文化名人都曾在潮州留过足迹。根据历史记载，潮州建制很早，始于东晋咸和六年，也就是公元331年，距现在是1669年。最早称东官郡，不久又改为义安郡。到了公元591年，也就是隋朝的开皇十一年，义安郡改称为潮州。后人有诗云：“潮之州，大海在其南”。潮州，取义就是“潮水往复之意”。潮州名称的正式出现，就是从这个时候开始的。以后1400多年来，基本都是沿用这个名称。崇帧六年是潮州府辖县最广之年，辖海阳、潮阳、揭阳、饶平、惠来、澄海、普宁、平远、程乡、大埔、镇平***11县。潮州历史上相继为郡、州、路、府治所，是粤东地区政治、经济、文化中心，也是闽、赣、粤东韩江流域的商品集散地及海外贸易的始发地。
二、潮州文化源远流长。潮州文化是以历史上潮州府所在地（今潮州市区）为中心，包括现汕头、潮州、揭阳三市的一种地域文化，尽管各地有些差异，但主流和渊源是一致的，是一种古老而独特的文化体系。据考古发现，早在七、八千年前，潮州先民就创造了“象山文化”（南澳岛），此后又发现“陈桥文化”（潮安，距今约五、六千年），“后山文化”（普宁，距今约四、五千年）和“浮滨文化”（饶平，距今约二、三千年）。这些文化包括古人类在劳动中创造的石器、骨器、陶器等生产工具和生活用品，而在“浮滨文化”中则有青铜制品以及与中原华夏文化融合的象征。此阶段基本属于新旧石器时代的远古百越文化。由于潮州地处东南沿海，居于闽、粤两省交界，既受闽文化的影响，也受粤文化的影响，而且中原文化的流播也至此积淀而形成的独特的文化。唐宋明清是潮州文化兴盛之时。潮州的文物古迹众多，门类齐全，建筑古雅，各具一格。如开元寺始建于唐玄宗开元二十六年（738），为潮州最大的古建筑群，素有粤东第一古刹之称。寺内还保存了唐代的石经幢、宋代政和年间的大铜钟、元代泰定年间的石香炉、明代的潮州木雕千佛塔和清代乾隆御赐的雍正版《大藏经》等一批珍贵文物。
三、潮州方言独具魅力。我觉得潮州方言的魅力在于对潮人群体的高度凝聚力。潮州方言即潮州话，属汉语方言八大语系之一的闽南语系。它的词汇丰富，幽默生动，富有极强的表现力，并保存着很多古汉语的成份，被人称为“福佬语”或“学老语”。据有关史料载，潮语初始于秦。汉时期，成型于唐、宋，到了明末清初，才形成自己独立的语言体系。主体是中原的古汉语，混杂问方言，音韵与现在的闽南话大体相同。潮州方言有自己的字典《潮州字典》，以及《潮语十五音》等研究地方语言的专著。现在的潮州人与闽南人仍可用一些简单的生活方言交流。而潮州人不管在哪里，只要讲潮州话的人都会被称为“自已人”。对潮州人来说，潮州话是维系感情的纽带，有巨大凝聚力。许多旅居海内外的潮籍华人都对自已的家乡有着独特的感情。繁荣故乡经济，弘扬潮州文化，似乎是潮州人与生俱来的职责。潮州人足迹编四方，但不管离家乡多远，凡是潮人聚居之处，几乎都保留了乡音、乡俗（包括一些在潮州本土已消失的习俗）。有人说，有海水的地方就有潮州人。目前，潮州***有230万旅外华人华侨、港澳同胞遍布于世界各地。商界巨贾李嘉诚、国际汉学大师饶宗颐、蜚声世界艺坛的著名摄影师陈复礼都是潮籍人士。潮州人即使离乡背景，便还是不忘回报自已的家乡。我们在潮州城参观时，看到许多的学校、医院、道路、桥梁、福利院、娱乐设施都是这些华侨建设的。据不完全统计，改革开放以来，海内外侨胞在潮州兴办公益事业2600多宗，捐款超10亿元。其中新建修建学校610多所，总值4.7亿元；兴建扩建医院26所，捐赠一大批先进医疗设备，累计1.08亿；建桥85座，修路278条，兴办文化体育项目230个；仅用于修复文物古迹等其他公益事业便投入2亿多元。