欧洲传统文学理论分类法将文学分为诗、散文、戏剧三大类。现代通常将文学分为诗歌、小说、散文、戏剧四大类别。
按载体分为：口头文学、书面文学、网络文学三大类。?
按作者所在的时代分为：古代文学，近代文学，现代文学和当代文学。
按产生地域分为：欧美文学，中国文学，日本文学，拉美文学等。?
按地域分为：外国文学、中国文学等。
按读者年龄分为：儿童文学、成人文学等。
按读者群体及内容分为：严肃文学和通俗文学或大众文学、民间文学、少数民族文学、宗教文学等。
按内容分为：史传文学、纪实文学、奇幻文学、报道文学等。