新冠肺炎患者的常见特征包括了发烧、咳嗽，不过，一些证据指出，丧失味觉、嗅觉也是症状之一。近日，欧美更是出现多个案例，指出新冠病毒还会攻击脑部，造成数名脑部坏死的案例。
欧美已出现多名脑损伤病人根据《纽约时报》报导，3月初，美国佛罗里达州就有一名74岁的男子因咳嗽和发烧，被送到了急诊室，但X光检查排除了肺炎，他被送回家。第二天，他的发烧持续恶化，而且呼吸急促，甚至已经失去了说话的能力。
虽然这名病患有慢性肺部疾病和帕金森氏症，不过医生还是怀疑他患有新冠肺炎，最终在他接受测试时被证实是正确的。
另外一名发生在底特律的案件，一名女确诊病人表示自己意识不太清楚，而且有头痛问题。脑部断层扫描显示，她的脑部在一些区域异常肿胀和发炎，脑细胞已经开始坏死，诊断出「急性坏死性脑病变」（acute necrotizing encephalopathy）。
另外，义大利的临床中，也有病人出现了类似的结果，某些患者会出现中风、癫痫、脑炎、四肢发麻或麻木等肢体感觉异常。义大利布雷西亚大学医院Alessandro Padovani博士说，在某些情况下，患者甚至在发烧或呼吸系统疾病之前就出现精神错乱。
专家：脑部损伤虽然只占少数，但是相当致命
亨利·福特医疗系统的神经病学家埃里莎·福伊（Elissa Fory）博士在一封电子邮件中说：「这可能表明该病毒在极少数情况下可以直接侵入大脑。如果是这样的话，患者处于危急状态。」
目前，匹兹堡大学医学院神经病学家Chou正带领了团队进行新冠病毒脑部影响的研究。他表示：「如果肺部破裂，我们还可以将患者放在呼吸器上，希望他康复；但我们的大脑没有这种奢侈。」
张上淳表示确实有脑炎可能性台湾免疫学权威张南骥教授解释：「因为新冠病毒主要针对鼻腔做攻击，而你的口鼻咽是互通的，所以病毒也可能在其中流动。」他表示，还有可能出现脑膜炎以及听力异常的问题。「因为病毒向上走的话，最令人担心可能会伤到脑膜。」
对此，台湾指挥中心专家召集人张上淳表示，目前还没有患者出现听力受损的问题。而脑膜炎方面，在病理上看起来是有可能的，不过台湾目前还没有个案出现。