朝鲜的军力本来不如韩国，但是朝鲜有资源。1950年年初，金日成亲自前往莫斯科觐见斯大林，金日成请求斯大林能够援助朝鲜一些武器装备。当然金日成不是空手来的，他带来了5吨黄金、30吨白银、15000吨铁矿石。有钱就好说话了，金日成最后得到了可以装备5个师的苏军装备和150辆坦克。有了这些家底，金日成开始扩军备战。并且还请求中国提供兵力援助，中国向金日成移交了三个由朝鲜族战士组成了整编师。军队有了，装备也有了，金日成与1950年6月25日凌晨，正式命令军队越过三八线进攻韩国。韩国军队都是之前的日伪军，而且没有丝毫的防备，韩国首都汉城仅仅隔了一天就被朝鲜军队占领。
此时驻韩美军也没有任何的防备，而且兵力严重不足。美国陆军在亚洲的全部驻军只有10.5万，在日本、菲律宾等地都有驻军，因此在韩国的驻军并不是很多。朝鲜军队一路高歌猛进，将美军和韩军挤压在狭窄的釜山地区。但是朝鲜军队的损失也不小，在经过一系列的战斗以后，原先的12万军队现在只剩下了区区7万人。而美军正在不断的向釜山地区运送军队，美国海军的运输能力让人叹服。截止1950年8月底，在釜山地区的美军有5个师，韩国也临时征兵勉强凑了8个师。其中被朝鲜人出的神乎其神的釜山战役完全是不可能完成的任务，釜山地区已经靠近了海边，美国海军强大的火力可以把朝鲜军队打得支离破碎。
麦克阿瑟在获得了总统杜鲁门的授权以后，开始指挥美军反击朝鲜军队。此时麦克阿瑟需要在朝鲜军队的后面寻找有一个合适的登陆地点，以求彻底切断朝鲜军队的后路。估计金日成不怎么读书，这个战术是二战期间，麦克阿瑟和日军作战时的杀手锏。美国的舰艇开始不断在朝鲜仁川附近地区侦查，对此中国方面对朝鲜方面做出了善意的提醒。但是金日成对此事不置可否，守卫仁川地区的朝鲜军队只有1000多人。此时中国方面已经预测到朝鲜可能会失败，党领导人询问朝鲜特使：“如果我们出兵，将会遇到什么样的困难？”林彪元帅问的更加直接，他询问：“他是否做好了打游击的准备？”这个他说的就是金日成，可见在中国将帅们的眼里金日成是个什么水平的货色。
1950年9月15日，7万美军在朝鲜的仁川登陆，守卫仁川的朝鲜军队全部被俘。朝鲜军队的补给线被美军拦腰切断，朝鲜军队的灾难还在后边。这是联合国军的兵力超过了15万人，坦克540辆，战机数量超过了1200架。此时朝鲜军队在麦克阿瑟的眼里就是一个笑话。联合国军的进攻开始了，朝鲜军队一触即溃。7万朝鲜军队逃过三八线时已经不足3万人，朝鲜军队在此次战役中有3万多人被俘，坦克和火炮全部丢弃。9月28日，联合国军收复了汉城，此时好像已经被朝鲜军队占领了整整3个月。麦克阿瑟不会想到，又过了三个月之后，中国军队又一次打进了汉城。