老舍笔下有众多的人物，车夫、巡警、艺人、暗娼、拳师、土匪、官僚、商贾、机关职员、大学教授、青年学生、八旗子弟、愤怒的诗人、以身许国的斗士以及出卖灵魂的洋权汉奸等等，形成了一个千姿百态的人物画廊，被我国的小说史家誉为“一部古都社会新旧更迭期的市民阶层、市民性格的百科全书”。我这里要讲的全不是这些，我这里要讲的全是这些，我要讲的是一只狗。
老舍的文字样式是多种多样的，小说、戏剧、散文、诗和各体通俗文学，我这里要讲的照老舍自己说“不是本小说，什么也不是”。
这篇“什么也不是”的东西是发表在一九三三年一月《益世报》上的一篇意蕴丰富的幽默小品，题为《狗之晨》。
狗之晨》是一篇幽默小品，文章的幽默韵味主要是来自性格描写。大黑是一条狗，但是经过作家的艺术处理，不仅使他呈现出狗的特性，而且使他显示出某种类型的人性特征，这本身就具有幽默意味。而大黑性格的幽默素质首先是来自他性格的内在矛盾，他的自大与自悲，他在想象中生出的野心同行动上的懒惰以及心理上的畏惧等等，这些矛盾着的性格因素使他在不断变化着的情境中，时而自鸣得意，时而尴尬难堪，这就形成了招人发笑的幽默；而当这种主观上充满矛盾的性格同客观情境发生直接摩擦的时候，就使这篇寓言故事在整体上洋溢着浓郁的幽默情韵。例如大黑与主人老太太之间，大黑与小板凳狗之间，特别是当大黑被动地卷入大狗之间的那一场战争的时候，就在主客观直接摩擦中产生了色彩鲜明的性格幽默。大黑处处要表示出对主人的驯顺。但是到了结尾，他拼命向邮差狂吠，被老大大踢了一脚，他讨好主人的“聪明”立刻变成了愚蠢，他与小板凳狗在一起的时侯，对这个“小东西”十分看不上眼，傲慢地投以鄙夷的眼光，但是当大狗们跑过来的时候，小板凳噘着嘴儿巴巴的叫起来，“毫无惧色”，而大黑却怕得不敢作声，还深恐小板凳的吠声会为自己招来灾祸。“大黑的耻辱算是到了家，他还不如小板凳硬气呢！”战前他还想着要打倒二青，战败黄子，称雄狗的世界，等到他身陷大狗的战阵，立刻就被吓得骨头散了架，战事过去，“大黑哆嗦着把牙收回嘴中去，把腰平伸了伸，开始往家跑。”性格与情境的摩擦，在变化中形成强烈对比，由此生出了具有讽刺意味的幽默。
其次，大黑的性格幽默，还表现在他不但时时带笑甚至耍笑其他的人和狗，而且常常表现出颇有自知之明的对自身弱点的自嘲。例如他对看门老头的笑以，对小板凳的耍，堵黑白花猫时的得意等等。同时他也笑自己，例如他对自己“长相”的自惭，不如小板凳“硬气”使他感到“耻辱”，他遇到黄子非常害怕，事后感到“十分的可耻”，并且“越想越看不起自己”。
老舍被公认是一位具有独特艺术个性的作家，而构成他独特美学风格最引人注目的东西，就是他具有独特色彩的幽默。对此，曹禺先生作了这样的评赞：“他的作品中的‘幽默’是今天中国任何作家所没有的、美国的马克·吐温以其‘幽默’在美国和国际上享有那么崇高的地位，那么我们的老舍先生也是可以与之媲美的。”老舍的幽默是一位文学巨匠的幽默。老舍认为“幽默写家”应具有“笑的哲人”的气质。他是“笑的哲人”，“和颜悦色，心宽气朗”，以真诚带给人们“温和的笑”；他是“笑的哲人”，以智慧和敏感，洞达世情和人生的矛盾，在戏谑调侃以至于婉刺讥诮之中揭示出愚昧、乖讹和不通情理的可笑之处，给人以思想的道德的情感的启悟。因此，他更强调“给人启发和感触，这才是幽默的真谛”。这就见出老舍所认识的幽默，与林语堂曾经大力提倡的“不会怒，只会笑”，“为笑笑而笑笑”，“闲适”自处求“深远超脱”的幽默是大异其趣的。联系创作实践来看，这种差别就更加分明。老舍的幽默从整体上看，始终呈现出人间烟火色，关注现实，贴近现实，感时忧国，针砭时弊，揭示国民性的弱点，甚至触及到社会矛盾的根本处。因此老舍的幽默常常走近讽刺，成为“带刺的幽默”。老舍的幽默小品有数百篇之多，与他的小说创作比较，更为直接地呈现出他的幽默艺术个性，以“带刺的幽默”和“含泪的笑”在现代幽默散文中独树一帜。
《狗之晨》正是这样一篇寓人于狗、寓庄于谐的幽默小品。他把人性的弱点放大在狗的身上，把人性悲剧的庄严主题伴以笑声撒播在人们心里。我们在笑话大黑，就是在悲叹自己。《狗之晨》透视现实社会的世态人心，揭示国民性的弱点，目的自然是和“五四”启蒙先驱者一样，是为了“引起疗救的注意”。