一个美国商人坐在墨西哥海边一个小渔村的码头上，看着一个墨西哥渔夫划着一艘小船靠岸。小船上有好几尾大黄鳍鲔鱼，这个美国商人问渔夫要多少时间才能抓这么多？墨西哥渔夫说，才一会儿功夫就抓到了。美国人接着问道，你为甚么不待久一点，好多抓一些鱼？墨西哥渔夫觉得不以为然，这些鱼已经足够我一家人生活所需啦！
美国人又问：那么你一天剩下那么多时间都在干甚么？墨西哥渔夫解释：我呀？我每天睡到自然醒，出海抓几条鱼，回来后跟孩子们玩一玩，再跟老婆睡个午觉，黄昏时晃到村子里喝点小酒，跟哥儿们玩玩吉他，我的日子可过得充满又忙碌呢！
美国人不以为然，帮他出主意，他说：我是美国哈佛大学企管硕士，我倒是可以帮你忙！你应该每天多花一些时间去抓鱼，到时候你就有钱去买条大一点的船，再买更多渔船。然后你就可以拥有一个渔船队。然后你可以自己开一家罐头工厂。如此你就可以控制整个生产、加工处理和行销。然后你可以离开这个小渔村，搬到墨西哥城，再搬到洛杉矶，最后到纽约。在那里经营你不断扩充的企业。
墨西哥渔夫问：这又花多少时间呢？美国人回答：十五到二十年。
然后呢？
美国人大笑着说：然后你就可以在家当皇帝啦！时机一到，你就可以宣布股票上市，把你的公司股份卖给投资大众。到时候你就发啦！你可以几亿几亿地赚！
然后呢？
美国人说：到那个时候你就可以退休啦！你可以搬到海边的小渔村去住。每天睡到自然醒，出海随便抓几条鱼，跟孩子们玩一玩，再跟老婆睡个午觉，黄昏时，晃到村子里喝点小酒，跟哥儿们玩玩吉他喽！
墨西哥渔夫疑惑的说：我现在不就是这样了吗？
看到这里，你可能会觉得是个笑话。渔夫和商人最后的生活真的是一样吗？那些写心灵鸡汤者和信仰心灵鸡汤的人也自认为找到了事情的本质:很多时候别人孜孜以求的，正是我们现在拥有的，只是我们自己浑然不觉而已。所以，比起追求我们追求不到的，我们应该更加珍惜我们已经拥有的。
对于富翁来说，他的享受生活并不只是来海边晒太阳，而是他们享受着选择生活的权利:今天他可以来晒太阳，明天他又可以去骑马，后天他还可以去森林里打猎，
这些对于渔民、放牧人、猎人看来说都是他们的职业，他们当然觉得不 稀奇。但对于富翁来说是新奇的，关键在于，他玩腻了就可以去选择其他，他有这种权力。
但是渔人并没有选择生活的权利，渔夫为了生计，只能终日守在沙滩上，每天重复着他的生活，终老至死，这正是他生命的悲剧所在。