从前，有个进士做官以后，巧夺豪取，欺压百姓。后来年纪大了，就带着捞来的几万两银子，回了老家。这时，他儿子也考上了进士。儿子和老子一样，也是横行霸道，老百姓对他们恨之入骨。
这一年除夕，老进士看着满屋的金银，再看看自己和儿子穿着崭新的官服，老婆和儿媳妇也是满身的绫罗，满头珠翠。老头子得意洋洋，叫儿子拿来大红纸，亲自写了一副对联，让儿子贴在大门上。对联写的是：
父进士，子进士，父子皆进士；
婆夫人，媳夫人，婆媳都夫人。
对联的意思，老子是进士，儿子也是进士，爷俩都是当官的料。老婆是夫人，儿媳妇是夫人，婆媳俩都是高贵的女人（古代只有有地位的人的老婆，才能称为“夫人”）。
村里有个穷秀才，恨透了进士父子。他看了这副对联，灵机一动，乐了。到了半夜，趁街上没有人，秀才拿着毛笔，悄悄的来到了进士家门口，在上联上描了三笔，在下联上添了九笔。然后，人不知鬼不觉地走了。
第二天一早，正是大年初一。人们来来往往的互相拜年道喜。进士家门口这副被改了的对联，也让人发现了。一传十，十传百，不大功夫就招来了一群人。有人指点着对联，大声地念起来：
父进土，子进土，父子皆进土；
婆失夫，媳失夫，婆媳都失夫。
“进土”就是“入土”的意思，指人死了埋起来。“夫”当然是指丈夫了。被秀才改了的对联就成了：他老子入土，儿子也入土了，爷儿俩一命呜呼了！老婆没了丈夫，儿媳妇也没了丈夫，婆媳两个成了一对活寡妇了。
人们看了，听了，全都哈哈大笑起来。阵阵笑声惊动了进士父子。父子两人出门一看，顿时把老进士气得脸*铁青，当场昏倒在门前的台阶上。
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